怎么客气。”
“我这人就这样。”秦九真把镔铁棍横在膝盖上，“你要是想听客气话，找错人了。”
“巧了。”老人笑了，“我也不怎么会说客气话。那我就直说了——孟长河要死了。”
孟小石腾地站起来，头撞在船篷上，砰的一声。
“你说什么？”
“坐下。”老人头也不抬，“船小，翻了你们都得下水。”
孟小石慢慢坐下来，眼睛死死地盯着老人。
“你怎么知道的？”
“我在这个渡口撑了三十年船。孟家的人来来去去，都要从我这条船上过。”老人的桨在水里划出一道弧线，“这半个月，先是孟家的伙计们一个一个往外跑，后来是外面的人一批一批往里进。进去的多，出来的少。昨天那两个人进去的时候，我就知道不对了。”
“为什么？”
“因为他们身上有一种味道。”
“什么味道？”
“死人的味道。”老人的声音很平淡，好像在说今天的江水涨了几寸一样平常，“我在江上见过太多死人，那种味道，隔着三里地我都能闻出来。那是邪玉的味道。”
沈清鸢和楼望和对视了一眼——虽然楼望和看不见她的眼神，但他感觉到了她的呼吸忽然变重了。
“你说的那两个人，穿什么衣服？”沈清鸢问。
“黑衣服。领口绣着一块石头的纹样。”
黑石盟。
“孟长河呢？”楼望和问，“他现在怎么样了？”
“还活着。”老人说，“至少昨天还活着。夜里我听见孟家院子里有人在哭，哭了一整夜，到天亮才停。如果人死了，就不会哭了。人死了一了百了，只有活着的人才需要哭。”
他说这话的时候，眼睛看着江面，声音没有一丝波澜。
一个在江上撑了三十年船的人，见过的事情太多了。水涨水落，人来人往，生生死死，在他眼里大概都跟江水一样——来了又走，走了又来，没什么稀奇的。
“你昨天为什么不提醒那两个人？”秦九真问。
“我为什么要提醒？”老人反问他，“我只管撑船，不管闲事。你们要过江，我就送你们过江。你们要去送死，我就送你们去送死。这是我的本分。”
“那你刚才为什么问我们要不要回头？”
老人沉默了一会儿。
桨在水里又划了一圈，一圈，又一圈。
“因
…。。