酸菜汤停下动作，声音比往常低沉沙哑许多，带着一丝自己都未曾察觉的茫然与焦虑。
她抬手舀起一勺翻滚的酸菜骨汤，凑到鼻尖轻嗅。在她的感知里，这锅传承多年、从未失手的招牌汤底，此刻五味混杂，酸得刺喉、鲜得发虚，全然没有往日温润治愈的口感，甚至隐隐透着一股让人烦躁的怪异味道。
可在巴刀鱼的感知里，汤底的基础味道完美无缺，火候、调味、食材配比，全是顶级水准，唯一的瑕疵，就是那一缕潜藏在汤汁深处、无孔不入的心魔浊气。
“汤没问题，是你出问题了。”
巴刀鱼收回玄力，语气沉稳，没有半分迟疑。
他看得通透。
食魇教从不只会正面厮杀硬碰硬，这群以人间负面情绪为食的邪修，最擅长的便是攻心。正面战场交锋，他们未必能抗衡正统玄厨，可暗中侵染、挑拨心魔、瓦解人心，却是他们最擅长的阴毒手段。
而酸菜汤，恰恰成了近期被浊气重点针对的人。
自从半月前，他们跟随黄片姜参与城郊玄界缝隙清剿任务，亲眼目睹三名底层玄厨为了守护普通百姓，被污染食材爆发的戾气反噬、重伤濒死之后，酸菜汤的心态就彻底变了。
她原本是纯粹的厨道修行者，信奉厨道本心，一勺一火皆为渡人，美食可愈百病、可涤邪祟、可安人心。可亲眼见过玄厨无力护人、正统玄力难以抵挡泛滥浊气、世间苦难层出不穷之后，她心底生出了极大的迷茫与自我怀疑。
玄厨修行，日夜打磨厨技、苦修玄力，到底有何意义？
明明从未作恶，一心渡人，可灾厄依旧横行，凡人依旧受苦，邪祟依旧难除。
这份迷茫扎根心底，日夜滋生，化作心魔缝隙，恰好被无处不在的食魇浊气精准捕捉、无限放大，一点点侵蚀她的厨道本心，动摇她的修行根基。
这也是她近期状态越来越差的根源，更是食魇教布下的阴毒暗棋——不杀、不伤、不攻伐，只慢慢瓦解正道玄厨的道心，让正统之人自堕心魔、自我溃败。
酸菜汤闻言，身形微微一僵，握着汤勺的手指骤然收紧，指节泛白。
她垂眸盯着锅里翻滚的汤汁，沉默良久，沙哑出声：“我出问题了？我的厨艺、我的玄力，都出问题了，对不对？”
“最近我做菜，再也感受不到以前的心境了。以前掌勺，火光暖人心，汤汁安人魂，每一道菜做出来，我都能感知到食材的灵性，能感受到玄力流转的暖意。”
…。。