“所以，”他艰难地开口，“那颗白菜——”
“被你熏了三天，快成精了。”娃娃鱼一脸淡定地喝了口豆浆，“建议今天赶紧炒了，再放两天怕是要跟你谈劳动权益。”
巴刀鱼深吸一口气，把五花肉往案板上一摔，决定先不管这些有的没的，把今天中午的生意对付过去再说。城中村的小餐馆就是这样，管你觉醒不觉醒，管你玄力不玄力，到了饭点不做饭，等着被街坊邻居用拖鞋拍门吧。
然而他刚把铁锅架到灶上，还没来得及开火，门口就传来一阵急促的脚步声。那脚步声很重，像是有人在负重奔跑，每一步都踩得水泥地面微微发颤。紧接着，店门被人从外面撞开，一个满头大汗的中年男人冲进来，怀里抱着一个七八岁的小女孩。
“巴老板！救命！”中年男人的声音带着哭腔，怀里的女孩脸色发青，嘴唇乌紫，整个人蜷缩成一团，不停地发抖，“我闺女从昨天开始就这样了，去医院查不出毛病，诊所的大夫说是吃坏了东西，可吃了药也不见好，今天连话都说不出来了！街坊说你这里有办法——”
巴刀鱼的瞳孔微微一缩。
他看到了别人看不到的东西。一层淡灰色的雾气缠绕在小女孩身上，像是某种粘稠的蛛丝，正一点一点往她的口鼻里钻。那雾气散发着一股极其微弱的腐臭味，如果不是他的玄力刚刚升级，根本不可能察觉到。
“食魇之气。”娃娃鱼放下豆浆碗，脸上的清甜笑容消失了，取而代之的是一种与年龄不符的沉静，“有人在用负面情绪污染食材，这孩子的体质敏感，吃了被污染的东西，食魇之气在体内发作了。”
酸菜汤已经把袖管撸到了胳膊肘以上，露出两条常年颠勺练出来的结实小臂：“能解不？”
“能。”娃娃鱼看向巴刀鱼，“但得用意境厨技。普通的烹饪只能管饱，祛除食魇之气需要让食材里的玄力形成特定的意蕴，说白了就是——你得做一道有灵魂的菜。”
巴刀鱼觉得这个要求非常合理，合理到他差点把手里的铁锅扔出去。他上个月才刚学会感应食材里的玄力，这个月就已经开始无意识催动了，现在直接跳到了“做一道有灵魂的菜”，这个进阶速度快得像是开了十倍速的视频，中间还剪掉了一堆关键帧。
但他没有犹豫太久。因为那个小女孩在发抖，因为那个中年男人的眼眶已经红了，因为城中村里这些街坊邻居在他最困难的时候没有嫌弃过他那家濒临倒闭的小破店。
“给我十分钟。”他说。
…。。