他搭了个简易烤架，把腌好的羊肉一块一块穿在削尖的树枝上，架在火堆上烤。火舌舔着羊肉，羊油滴进火里，发出滋滋的声响，冒起一股青烟。那股青烟里混着羊肉的焦香和孜然的辛香，在林子里弥漫开来，浓郁得像一记闷拳，打在人鼻子上，让人脑子发晕。
等羊肉烤到七成熟的时候，巴刀鱼把拍扁的火枣均匀地涂在羊肉表面。火枣泥碰到滚烫的羊肉，瞬间化开，渗进肉里，在肉的表面形成一层亮晶晶的焦糖色。那股甜香和肉香混在一起，发生了一种奇妙的化学反应——不是简单的叠加，而是相乘。香气像是被点燃了似的，轰的一下炸开，浓烈到连巴刀鱼自己都愣了一下。
他做厨师这么多年，从来没有闻过这种味道。不是羊肉的味道，也不是火枣的味道，而是一种全新的、让人头皮发麻的味道。那味道像是一根钩子，从鼻腔伸进去，直接钩住了胃，把所有关于饥饿的记忆一股脑儿地拽了出来。
娃娃鱼的肚子咕噜噜叫了一声，声音大到连她自己都吓了一跳，赶紧用手捂住。酸菜汤也忍不住咽了口唾沫，喉结上下滚动的幅度大得像是吞了个鸡蛋。就连躺在不远处睡觉的黄片姜，鼻子也不自觉地抽动了两下。
“熟了吗？”娃娃鱼扒在烤架边上，眼珠子都快掉进火里了。
“再等两分钟。”巴刀鱼翻动羊肉的动作很稳，但他的眼神已经开始变得不一样了。他感觉到羊肉里的玄力正在和火枣的能量融合，那是一种他从未体验过的能量结构——不是简单的外玄力包裹内玄力，而是两种玄力在分子层面上发生了重组，产生了一种新的、更高级的能量形态。
意境。
这两个字忽然跳进他的脑子里。黄片姜跟他说过，玄厨的最高境界不是用玄力做菜，而是用意念做菜。一道菜就是一个世界，吃一口就能让人走进厨师创造的世界里。那是玄厨的终极追求，也是玄厨最难以突破的瓶颈。百分之九十九的玄厨一辈子都摸不到意境的边，剩下的百分之一里，能真正掌握意境的，凤毛麟角。
巴刀鱼现在还没到那个境界。但他隐隐感觉到，火枣的加入，像是一把钥匙，把一扇他连看都看不清的门，撬开了一条缝。
两分钟到了。他把羊肉取下来，分给酸菜汤和娃娃鱼。娃娃鱼拿到手就咬了一大口，然后整个人僵住了。
“怎么了？”酸菜汤看她不对劲，赶紧问，“是不是有问题？中毒了？”
娃娃鱼没说话。她的眼眶忽然红了，眼泪大颗大颗地滚下来，掉在手里的羊肉上
…。。