红袖忽然笑了一声。
她弯腰把那捧浆果拿起来，拈了一颗放进嘴里。
酸得很，牙齿都软了。
但确实比黏腻的糕点更好吃一些，她没吐出来，慢条斯理地嚼了嚼咽下去，然后开口。
“以后你就跟着我吧。”
“我这儿缺个跑腿的。”
男孩抬起头看着她。
那双眼睛里终于有了一丝波澜，但很快就平复了下去。
他低下头，额头抵在地上，像一只真正被主人认领的狗那样，伏下身子。
红袖站在廊下，晚风把她鬓角的碎发吹起来，她低头看着男孩瘦得一把骨头的脊背。
挺好。
不会说话，安静，懂得感恩。
留条狗在身边，当个逗乐，也能解解闷。
她从来不觉得自己是什么好人，但也谈不上坏到骨头里，顺手捡一条命而已。
哪天要是这条命给她惹了麻烦，她再把他丢出去就是了。
日子一天天过去，因为太师的一句“愿折十年寿，换卿一笑颜”传遍了整个南唐。
起初只是在州府的宴席上被人当作酒后的谈资。
后来连街头巷尾的茶馆里都在说，教坊司出了个倾国倾城的绝色，当朝太师为她写下这样的句子，足见其风采。
红袖自己倒没什么特别的反应。
太师那话是说给满座宾客听的，她坐在珠帘后面拨着琴弦，嘴角挂着笑，心里却在盘算那句诗能给她换来多少筹码。
太师的面子，朝中其他官员的注意，教坊司管事对她更客气了三分的脸色，以及接下来半年里那些递帖子想见她的人排到了街口。
她要的就是这个。
红袖在教坊司的地位一天比一天高。
教坊司的生意肉眼可见地好了起来。
每晚的宴席排得满满当当，来的人十有八九是冲着她来的。
有人想听她弹琴，有人想看她跳舞，有人想让她陪着喝两杯酒，有人则揣着更直白的念头。
但红袖从来不给任何人把话挑明的机会。
她总能恰到好处地让人觉得自己有戏，又在关键时刻轻描淡写地抽身。
她在各种场合里游刃有余，笑脸该给的时候给足，冷脸该摆的时候绝不手软。
那些老爷们摸不透她的脾性，反而更愿意为她一掷千金。
太师待她格外不同，送来的赏赐堆满了半间
…。。