「窄袖裹臂，短束轻衣，如同市井劳作之徒的短打，偏又弄个竖领，不伦不类！」
窃窃私语如蚊蚋嗡鸣，在人群中流转。
这几日，宫中与内阁隐约流出的消息让不少官员对新洲使团生出几分芥蒂。
据闻，这新洲藩国竟挟勤王之功，向朝廷提出了一份名为《新明合作概要》的文书，条款繁多，纲目甚杂，其呈文语气俨然欲与我大明天朝「平等」相交。
藩属小邦，竟敢如此狂悖？
这在恪守华夷之辨、严明君臣纲常的士大夫看来，不啻於僭越。
廖猛对周遭或明或暗的审视与冷遇似乎恍若未觉，反倒颇有兴致地打量着眼前这些大明官员。
绯袍（三品以上）的威严，青袍（五品以上）的沉稳，绿袍（六品以下）的恭谨，冠帽巍峨，还有那补子上栩如生的仙鹤、锦鸡、孔雀、熊、虎————文禽武兽，等级森严，勾勒出一幅活生生的「衣冠禽兽」秩列图。
他的目光在人群中游移，最终定格在了一个身着大红底、绣有飞鱼纹样袍服，腰佩绣春刀的官员身上。
他立於武官队列稍远处，气度沉凝，周遭官员皆与之保持着微妙距离。
哟，这是大明锦衣卫！
廖猛嘴角微扬，露出了笑容。
那道红色身影似乎察觉到了这毫不掩饰的目光，身形微顿，随即扭头望来。
四目相对，廖猛笑意更甚。
对方迟疑片刻，终是缓步走了过来。
靴底踏在青石板上，发出沉稳的声响。
「尊使————」来人在廖猛身前五步站定，微微拱手，声音低沉，「可有见教？」
「你是————」廖猛亦拱手回礼，动作自然，并无藩使常见的惶恐或过分恭谦。
骆养性一怔，眉头微不可察地蹙起。
这藩使竟不识得我？
那他方才这般打量自己是为何？
他压下心中不悦，沉声道：「某乃左都督、锦衣卫指挥使骆养性。」
「骆指挥使？」廖猛略作思索，似乎在记忆中搜寻这个名字，随即笑了笑，「久仰。
正好有个问题想请教，你们锦衣卫中可有一位名叫靳一川的小旗？」
「————」骆养性闻言，嘴角一抽，「我锦衣卫辖下军校数千，某何能尽识一小旗？莫非，尊使与此人有旧？」
他心下却是暗忖：须得着人好生查查，这靳一川如何与这新洲藩人有了勾
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