“怎么，你还真敢跟我讲条件？”刘氏本想糊弄糊弄，看沈清辞认真起来，当下有些怒气。
“自本月起，我要掌管自己院落的收支，”沈清辞语气坚定，“从今往后，我的份例无需经过母亲之手，春桃也由我亲自管教，任何人不得随意打骂。”
她知道，想要在这侯府立足，必须掌握一定的权力，否则只会任人宰割。
刘氏看着她坚定的眼神，又看了看几位夫人探究的目光，最终咬牙道：“好，我答应你。但你若是再敢放肆，休怪我不客气！”
“多谢母亲成全。”沈清辞屈膝行礼，转身扶起春桃，“我们走。”
离开海棠园的路上，春桃激动得眼眶发红：“姑娘，您刚才太厉害了！”
沈清辞摸了摸膝盖，疼痛依旧清晰，可她的心中却涌起一股久违的畅快。
她低声道：“春桃，从今往后，我们再也不会任人欺负了。”
她本想做个好人，可这些人却偏偏逼她摊牌！
既然如此，那她就不装了！
跟我玩权谋心眼子，那点东西都是我上辈子玩剩下的！
好，既然你们要以嫡庶论高低，那这侯府的嫡庶之争，她接下了！
回到偏院，春桃连忙为沈清辞处理膝盖上的擦伤，红肿的皮肤触目惊心。
沈清辞却毫不在意，她坐在桌前，脑海里不断回放着刚才在海棠园的情景。
刘氏的狠辣，沈清柔的虚伪，还有那些夫人的趋炎附势，这侯府的水，比她想象中要深。
“姑娘，您饿了吧？我去给您拿些点心。”春桃收拾好药箱，转身想出去。
“等等。”沈清辞叫住她，目光落在桌角一个破旧的木盒上，“这是什么？”
那是沈清辞生母留下的遗物，一直被放在床底，从未有人在意，今日被人拿了出来。
春桃看了一眼，答道：“是先夫人留下的，里面都是些旧物件，姑娘您以前从不肯看。”
沈清辞打开木盒，里面放着几件简陋的首饰和一封泛黄的书信。
她拿起书信，字迹娟秀却带着一丝潦草，信中内容都是些家常话，并未提及什么特别之事。
就在她准备合上木盒时，指尖触到一个坚硬的东西，低头一看，是一支普通的银簪，簪头刻着一朵小小的梅花，底部似乎藏着什么东西。
沈清辞心中一动，用指甲轻轻抠了抠簪底，一枚小小的玉佩碎片掉了出来。
碎片入
…。。