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你只看到驿亭粥棚，却没看到它惠及行旅，稳定地方，传递消息，乃至收容流民，化民为兵。
你只看到买卖公平，却不知这能收军民之心，稳市场物价，使民有余财。
你只看到军纪严明，却不知这能令行禁止，秋毫无犯，百姓不惧兵，兵不扰民，军民一体。”
“至于国库……”杨恪嘴角似乎弯起一个极小的弧度，冰冷而讥诮，“不劳唐皇挂心。取之豪门，用之天下，总好过取之天下，用之豪门，或藏之于库，朽不可用。”
李世民脸色变幻。杨恪的话，像一根根针，刺破了他之前的臆断。尤其是最后一句“取之豪门，用之天下”，让他心中剧震。他想起了杨恪在河东、在河北对那些世家大族的清洗……难道，他的钱粮，是从那里来的？
不，不可能！世家根基深厚，岂是那么容易撼动？就算能夺其财，也必失其心，天下必乱！
“巧言令色！”李世民压下心中惊疑，强硬道，“任你说得天花乱坠，也不过是纸上谈兵！治国岂是儿戏？世家乃国之栋梁，士族乃治世根基！
你行此暴虐，与民争利，与士族为敌，乃是自毁长城，自绝于天下！你这等‘盛世’，不过是沙上城堡，一推即倒！朕倒要看看，你能维持到几时！”
“是么？”杨恪看着他，忽然问，“那依你之见，何谓盛世？是如你贞观初年，百废待兴，君臣惕厉，固然可喜，然突厥铁骑仍不时叩关，渭水之盟，犹在耳边？”
李世民脸色瞬间涨红，渭水之盟是他毕生之耻！他怒视杨恪，眼中几乎喷出火来。
杨恪却仿佛没看到他的愤怒，继续道：“或是如你如今，四夷宾服，万国来朝，看似花团锦簇，实则府库日虚，征伐不断，民生疲惫，世家坐大，太子与魏王相争，朝堂党同伐异？”
“你……！”李世民气得浑身发抖，指着杨恪，却一时说不出话。因为杨恪说的，句句刺中他心中最深的隐痛和忧虑。
“我的治下，或许不如你那‘贞观’听起来名头响亮。”杨恪的语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的力量
“但至少，我的百姓，无论汉胡，只要安分守己，便可凭劳作吃饱穿暖，无人敢肆意欺凌。我的军队，军纪严明，只御外侮，不害黎民。
我的道路，通向四方，货殖流通。我的孩童，无论贫富，皆有书读。我的国库，取用有度，不损民力。”
他向前微微迈了一步，虽然年轻，但那股久居上位、掌控一切
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