湿热粘腻，是血！
“有刺客……速见……国公……卫公……信……”李业用最后的力气，从怀中掏出那个被血污浸透的粗布小包，塞进家仆手里，头一歪，昏死过去。
家仆大惊，不敢耽搁，背起李业，快步穿过寂静的后院，直奔内宅书房。他知道，老爷今夜，定在那里。
书房内，灯火通明。
程咬金并未睡下。他穿着常服，面前摊着一本兵书，却半晌未翻一页。粗豪的脸上，眉头紧锁，布满阴云。
长安城近来的气氛，太不对劲了。太子称病不朝多日，实则在东宫频繁召见大臣。长孙无忌出入宫禁，调动宿卫的动作，虽然隐秘，却瞒不过他这老行伍。
魏王李泰闭门谢客，安静得反常。朝中流言四起，说什么的都有。最关键的是，前线大败、陛下被擒的消息，虽然被严密封锁，但世上没有不透风的墙，各种骇人听闻的版本，早已在私下流传。
程咬金心里跟明镜似的。他经历过玄武门，太清楚这种时候，暗地里会涌动着怎样的漩涡。只是，没有确切消息，他不能，也不敢轻举妄动。手中的兵权，如今成了烫手山芋。
“国公爷！国公爷！”门外传来心腹管家急促的低声呼唤。
程咬金霍然起身：“进来！”
门被推开，管家和那名背着一人的家仆闪身而入，浓重的血腥味和恶臭瞬间弥漫开来。
“怎么回事？”程咬金目光如电，落在昏迷的李业身上，又迅速看向家仆手中那个染血的布包。
“老爷，此人从后门来，对上了暗号，说是陇西故人，送来此物，说完就昏了。他伤得很重！”家仆快速禀报。
陇西？程咬金心头一跳，两步上前，接过那布包。入手沉甸甸，带着浓重的血腥和汗渍。他飞快打开，首先映入眼帘的，是那半块冰冷的、熟悉的兵符！
程咬金的瞳孔骤然收缩！这是……陛下的贴身兵符！怎么会在此人身上？李靖？一定是李靖！
他强压心中惊涛，小心拿起兵符，下面是一张折得很小、被血污浸透大半的信笺。他屏住呼吸，小心展开。
信纸脆弱，墨迹被血污晕开一些，但那力透纸背的熟悉字迹，依旧清晰可辨——
【圣躬安，在幽，勿信流言，稳长安。】
短短十二个字，如同十二道惊雷，在程咬金脑海中炸响！
圣躬安！在幽！勿信流言！稳长安！
每一个字，都重若千钧！
…。。