陇右道，秦州，伏羌县。
此地乃新附不久，地处陇山以西，民风彪悍，汉羌杂处。
县城不大，只有一条主街，平日里还算安宁。然而今日，县衙门口的市集广场上，却聚集了黑压压两群人，气氛剑拔弩张，如同一个即将喷发的火山。
一边，是数百名情绪激动、面色愤慨的本地百姓。他们大多穿着粗布麻衣，面色黝黑，许多人是羌人打扮，手持棍棒、锄头，甚至还有猎弓。
为首的是几个本地颇有声望的老人和乡绅，其中一人正挥舞着手臂，操着浓重的口音，声嘶力竭地喊着：
“乡亲们！都听听！那关内来的皇帝是个啥人？杀人魔王！在龙城一口气杀了一万多人！血都把城门染红了！
这样的人，能是仁君吗？他现在给我们点小恩小惠，那是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！等我们放松警惕，他就要加税、抽丁，把我们往死里逼！”
“对！王老爷说得对！”人群中有人高声附和，“我表兄从凉州捎来信儿，说关内那些官，现在正清丈田亩呢！
说是要均田，谁知道是不是想抢咱们的地！还有那劳什子新农具、新粮种，天底下哪有白掉馅饼的好事？肯定有诈！”
“让他们滚！让那些关内来的官和他们的狗腿子，都滚回去！我们陇右人，用不着他们来假惺惺！”一个满脸横肉的羌人猎户吼道，引得身后一片喧嚣。
显然，五姓七望精心炮制、并通过各种渠道散播的流言，在这片信息闭塞、对新朝廷本就心存疑虑的土地上，找到了滋生的土壤。
加上一些本地豪强、旧吏因利益受损而暗中推波助澜，使得这股针对杨恪和新政的敌意迅速发酵。
而站在他们对面的，是约莫百余人。这些人虽然人数较少，但个个挺直腰板，面无惧色。
他们穿着相对整齐的棉布衣服，虽然也带着旅途的风尘，但精气神明显不同。
他们是跟随朝廷巡察使团从关内来的工匠、农师，还有少数在陇右做生意的关内商人。
他们亲眼见过、亲身经历过杨恪登基后的变化，对那位年轻的皇帝有着近乎盲目的信任和拥戴。
“放屁！你们这群忘恩负义的东西！”一个来自河东的老工匠气得满脸通红，指着对面骂道
“没有陛下扫平突厥、安定边关，你们能有现在的太平日子过？早就被草原上的狼崽子抢光杀光了！陛下杀那些士族老爷，是因为他们欺压百姓、祸国殃民！杀得好！杀得大快
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