地附近……听到他们说话，完全听不懂，但肯定不是我们的话，也不是新罗、百济的话……凶得很
我看到他们用鞭子抽打我们的人，就像驱使牲畜一样！”第三个探子眼中满是恐惧。
最致命的消息来自一个胆大包天、冒着死亡的风险靠近了一支被隋军驱赶的倭奴队伍半日的探子。
他虽然很快因为体力不支和口音问题险些暴露而逃了回来，但却带回了几个关键信息：
那些黑甲士兵自称“大隋天兵”，他们的首领姓“徐”，他们提及他们的皇帝时，用的是“陛下”和“大隋天子”。
而且，他亲眼看到，那些黑甲士兵用着一种可以连续喷射火焰和巨响的短棍，威力惊人！
“大隋……不是大唐？”四国岛伊予国守护的府邸内，气氛凝重得几乎能拧出水来。
几位主要豪族首领和守备武将齐聚一堂，听着探子们带回的、互相印证的情报，每个人的脸色都异常难看。
“不管是唐还是隋，来自西边的大陆是肯定的。”
一位年长的豪族声音干涩，“而且，他们绝对不是来做生意的，也不是来友好访问的。
他们是在征服！九州岛……恐怕已经沦陷了大半，至少九州岛已经落入他们手中！”
“太宰府呢？太宰府有消息吗？”伊予守护急切地问。
所有探子都摇头。太宰府方向戒备森严，他们根本无法靠近。
但根据沿途所见所闻——被摧毁的村庄、被控制的道路、大规模的人员强制迁移和劳役、以及那种如同乌云压顶般的肃杀气氛——太宰府的命运，恐怕凶多吉少。
“必须立刻禀报京都！禀报天皇陛下和朝廷！”
伊予守护猛地站起身，因为过于激动，声音都有些变调
“这不是一两个豪族之间的争斗，这是……这是亡国灭种之祸！九州若彻底沦陷，接下来就是我们四国，然后是本州！”
“可……海路几乎全被那些巨船封锁了！我们派去九州联络的快船，好几批都没有回来！”
一名水军将领苦涩地说道，“陆路？隔着海呢！而且就算有船能侥幸突破，京都……京都真的会相信吗？会来得及吗？”
这句话，像一盆冷水，浇在每个人头上。
是啊，京都那些高高在上的公卿贵族们，会相信这听起来如同神话传说般的敌人吗？
就算相信，从四国派船绕过敌人的封锁，穿过惊涛骇浪前往本州汇报，再
…。。