“五皇子朱由榞，生母早逝，由贤妃抚养长大。”萧纵忽然开口，声音不高，像是在陈述一份普通卷宗，“表面上谦和礼让，雅好文墨，在朝中名声不差。与陈贵妃……过往并无明显交集。”
苏乔静静听着，脑子飞快转动。
没有明显交集，却能暗中勾结行此大逆之事，要么是伪装功夫极深，要么是所图极大、利益勾连极隐蔽。
“今日宴设燕春楼，”萧纵继续道，“京城有名的酒肆，临湖而建，景致不错，也足够雅致，符合五皇子一贯的做派。”
苏乔点头，表示明白。
越是看似风雅平常，越可能暗藏机锋。
马车速度渐缓，最终停住。
此楼乃京城有名的销金窟，雕梁画栋，气派非凡，即便是在午间，门前亦是车马络绎，丝竹笑语隐隐传来。
苏乔跟着萧纵下了车，抬眼望去，只见楼高三层，飞檐斗拱，匾额上“燕春楼”三个鎏金大字在阳光下熠熠生辉。
早有五皇子府上的管事在门口候着，见萧纵到来，立刻满脸堆笑地迎上前，躬身引路：“萧指挥使大驾光临，殿下已在三楼雅间等候多时了，您这边请。”
萧纵面无表情，略一颔首，便随着那管事向里走去。
苏乔紧跟其后，垂眸敛目，尽量降低自己的存在感，但眼角余光仍在迅速打量着周围环境。
楼内装饰极尽奢华，空气中弥漫着酒香、脂粉香以及各种珍馐佳肴的混合气味，歌女婉转的吟唱与客人纵情的谈笑声交织在一起，构成一幅典型的权贵享乐图景。
踏上铺着厚实地毯的楼梯，来到三楼最里侧一间名为“撷芳阁”的雅间外。
管事轻轻叩门，随即推开，躬身请萧纵入内。
雅间内比外面清静许多，空间开阔，陈设雅致，临窗可俯瞰大半条繁华街景。
正中一张紫檀木圆桌已摆满了精致菜肴，玉盘珍馐，琳琅满目。
桌旁一人闻声站起，正是五皇子朱由榞。
他年约二十五六，身着宝蓝色暗云纹锦袍，头戴玉冠，面容算得上俊朗，只是眉眼间总萦绕着一股挥之不去的阴郁与算计之色，即便此刻脸上挂着热络的笑容，也难掩其眼底的审视与隐隐的戾气。
“萧指挥使！可算把你盼来了！”朱由榞笑着迎上几步，语气亲热得仿佛多年至交，“扬州一行辛苦了！本王特意在此设宴，为你接风洗尘，务必赏光，不醉不归啊！”他话音未落，目光已似不经意
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