号雅间。
窗扉紧闭，室内燃着清雅的檀香，却驱不散那股无形弥漫的紧绷感。
谢临渊如约而至，依旧是一袭天青色锦袍，玉冠束发，温润如玉的脸上带着惯常的浅淡笑意，只是那笑意在踏入雅间、目光扫过苏乔身后那个戴着半边面具、沉默如磐石的护卫时，几不可察地凝滞了一瞬。
他敏锐地察觉到，今日的苏乔，与那护卫之间，有种不同寻常的气息流动。
“我听传信人说，你寻我有要事相商？”谢临渊在苏乔对面落座，语气温和，目光却带着审视，在苏乔和阿炎之间逡巡。
苏乔神色如常，甚至比平日更添几分焦灼与无奈。
她亲自执起早已备好的青瓷茶壶，斟了一杯香气氤氲的碧螺春，推至谢临渊面前。
“外头日头毒，一路过来辛苦了，先喝口茶润润喉。”她声音有些干涩，仿佛正被什么事烦扰着。
谢临渊对她似乎并未起疑，或许是笃定她仍在掌控之中，又或许是对自己的布局信心十足。
他端起茶杯，指尖感受着温热的瓷壁，目光仍落在苏乔脸上，随口问道：“可是为了萧纵之事烦恼？”
苏乔顺势露出烦躁之色：“正是！你让我假死脱身，金蝉换壳，原是想一了百了。可那萧纵……简直是个疯子！对千机阁不依不饶，追查得越来越紧，临州城近日多了许多生面孔，我们好几处暗桩都险些暴露。我实在是没有法子了，这才紧急找你。你可有什么好的办法，能彻底甩开他，或者……让他别再盯着我们？”
她语气急切，将一个被逼到墙角的阁主形象演绎得淋漓尽致。
谢临渊闻言，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，目光似有深意地掠过她，又瞥了一眼她身后如影子般的人，才慢悠悠道：“怎么？你对他使的那套美人计，看来是没怎么奏效啊？反倒惹了一身腥。”
这话说得暧昧又带刺，简直是在一旁隐忍的萧纵心火上浇油。