方传来，空气里炭火味愈浓。萧纵与苏乔扮作寻常商旅夫妇，十指紧扣，漫步在石板街道上。
他们看似随意地逛着各家铁器铺子。
铺面大多简朴，陈列着各式菜刀、镰刀、铁锅，伙计们忙着招呼客人，炉火映红了一张张淌汗的脸。
云家的铺子极好辨认——位于城中最繁华的街口，门面轩敞，黑底金字的匾额气势不凡，却门庭冷落，无人驻足。
“皇家生意，等闲人不敢沾边。”萧纵低声对苏乔道。
苏乔点头，目光扫过那紧闭的厚重木门：“看来表面并无异样。”
一上午走访下来，所得信息无非是云家技艺精湛、信誉卓著、与官府往来密切之类的泛泛之谈。
临近午时，萧纵道：“先寻个地方用饭，下午去城西看看。”
二人选了家临街的食肆，点了当地特色的焖饼和汤羹。
用饭时，萧纵看似随意地与掌柜搭话，问及凤阳铁器行当的掌故，掌柜倒是健谈，却也没说出什么新鲜消息。
午后转至城西。
此处的铁铺规模较小，多是为周边村镇打造农具，气氛也更市井些。
依然没有探得与云家核心或兵器案直接相关的线索。
日头偏西时，两人走进一家临河的茶楼歇脚。
二楼雅座，竹帘半卷，窗外可见运货的乌篷船缓缓划过。