“今日，朕便成全你们这对有情人！”
他转身，重新走向御座，扬声道：
“萧纵！苏乔！接旨！”
“臣在！”
“卑职在！”
两人心神激荡，齐齐伏首。
皇帝端正神色，朗声宣道：
“北镇抚司指挥使萧纵，忠勇勤勉，国之栋梁，仵作苏乔，聪慧敏达，品行端方。朕感念你二人情比金坚，患难与共，实乃天作之合。今特旨赐婚，择吉日良辰，着礼部协理，风光完婚！望你二人今后同心同德，互敬互爱，不负朕望，亦不负彼此！”
圣旨一下，字字如金玉，掷地有声。
萧纵只觉得一股巨大的、几乎要将他淹没的狂喜从心底轰然炸开，瞬间冲散了连日来的所有焦虑、恐惧与绝望。
他猛地抬头，看向身旁同样眼眶微红的苏乔，眼中水光氤氲，却是前所未有的明亮与幸福。
“臣，叩谢陛下天恩！陛下万岁，万岁，万万岁！”
“卑职，叩谢陛下天恩！陛下万岁，万岁，万万岁！”
两人再次深深叩首，声音因激动而微微发颤，却是无比的虔诚与喜悦。
皇帝看着阶下紧紧相依、喜极几乎要相拥而泣的两人，脸上露出了真正舒心而柔和的笑意。
他挥了挥手：“平身吧。回去好生准备。礼部那边，朕自会吩咐。苏乔……”他顿了顿，意味深长地看了她一眼，“今日御书房中所谈诸事，你当谨记。”
苏乔会意，郑重颔首：“卑职谨记陛下教诲，绝不敢忘。”
“嗯，去吧。”皇帝坐回御座，重新拿起了朱笔，仿佛又变回了那个日理万机、深不可测的帝王，只是眉宇间，依稀残留着一丝为人父的欣慰。
萧纵与苏乔再次行礼，这才相互搀扶着站起身。
萧纵的手始终紧紧握着苏乔的，仿佛生怕一松开，眼前的一切便会如幻影般消失。
直到退出御书房，踏着宫道上渐落的夕阳余晖，萧纵仍觉得脚步有些发飘，如同踩在云端。
他侧过头，一瞬不瞬地看着苏乔被霞光染上柔色的侧脸，万千话语哽在喉头，最终只化作一声低哑的、饱含了所有情感的轻唤：
“小乔……”
苏乔回望着他，眼中笑意盈盈，清澈的眸底映着他欣喜若狂的模样。
她轻轻回握他的手，指尖在他掌心挠了挠，带着一丝顽皮与无尽的温柔：
“大人，我的阿纵，这次
…。。