最后一丝理智在叫嚣。
萧纵猛地直起身，几乎是有些仓促地拉过一旁的锦被，迅速而严密地将那撩人的风光尽数遮盖，从头到脚，裹得严严实实，只露出一张睡得红扑扑的小脸。
做完这一切，他像是完成了一场极其艰难的战斗，额角竟渗出细密的汗珠。
他深深看了被窝里那隆起的一团一眼，随即转身，几乎可以称得上是逃离般，大步流星地离开了这个充满诱惑与考验的房间。
他需要冷静，立刻，马上。
萧纵快步走回书房——这个他平日处理公务、此刻却能提供一丝安全距离的地方。
书房内侧有一张供偶尔小憩的简单木板床，铺着薄薄的被褥。
他走过去，和衣躺下，顺手捞过旁边一个硬邦邦的枕头，紧紧抱在怀里，仿佛这样能填补些什么，或者至少能分散一下注意力。
他闭上眼睛，试图将方才看到的画面从脑海中驱散，寻求片刻的宁静与午休。
就在这时，书房门被轻轻叩响，严管家端着茶盘走了进来，轻声询问道：“大人，午膳时辰已过，可需要厨房额外准备些什么？您和夫人还未用饭。”
萧纵没有睁眼，声音有些低哑：“不必。小乔还没醒，等她睡醒再说。让厨房随时备着些清淡可口的便是。”
“是。”严管家应道，将茶盘放在书桌上，准备退下。
“等等。”萧纵忽然想起什么，叫住他，依旧闭着眼，吩咐道，“让厨房煮些红糖水，里面放些枸杞和红枣。” 他顿了顿，补充道，“记得……放点糖。”
严管家是府里的老人，一听便明白了，这定然是给月信中的夫人准备的。
他脸上露出会意的神色，恭敬地点头：“老奴明白了，这就去安排，定让夫人喝着舒坦。” 说罢，便悄无声息地退了出去，轻轻带上了房门。
书房内重归寂静。萧纵依旧抱着那个枕头，在狭小的木板床上翻了个身，面对着冰冷的墙壁，终于忍不住低低地、充满无奈地叹了口气，自言自语般嘀咕道：
“我可太难了……”
声音里，满是欲求不满的煎熬、小心翼翼的体贴，以及对床上那睡得无知无觉的罪魁祸首又爱又恨的复杂情绪。
这秋日的午后，对北镇抚司威风凛凛的萧指挥使而言，注定是场甜蜜又磨人的考验。
苏乔这一觉睡得极沉，仿佛要将连日的疲惫与昨夜缺失的睡眠尽数补回。
待她悠悠转醒时
…。。