就在我几乎要被爹的话说服，几乎要向这残酷的现实低头时——
她醒了。
睫毛颤动，缓缓睁开眼。那双眼睛因为虚弱而有些失焦，却努力地寻找，最后定定地看向我。然后，她伸出冰凉的小手，轻轻拉住了我的手指。
“谢谢你，好心人，你叫什么名字。”她的声音细若游丝，却清晰地钻进我耳朵里，“我会报答你的。”
就是这句话。
像一道微弱却执拗的光，劈开了我眼前的浓雾和心里的犹豫。
我和爹在院子里爆发了有史以来最激烈的争吵。
爹气得浑身发抖，指着门外：“你要是不忍心卖，那就扔出去！让她自生自灭好了！咱家养不起！”
我“扑通”一声跪下了，不是因为怕，而是想让他看清我的决心。我仰头看着爹被生活压弯的脊梁，声音发颤，却异常清晰：
“爹！娶一个娘子的彩礼钱，要十五两！咱家这辈子……恐怕都攒不出这么多钱。留下她吧，爹！就当……就当是给我留个童养媳。等她长大了，成年了，我就要了她。行吗？”
周老爹看着我，看着跪在地上、眼神前所未有的执拗的儿子，又回头望了望屋里。长久的沉默之后，他重重地、疲惫地叹了口气，那叹息里有无可奈何，也有一丝认命般的松动。
“那……行吧。留着吧，好歹是个周正的女娃，将来给周家开枝散叶。”
就这样，苏乔留在了周家。
她冻得太久，染了风寒，烧得迷迷糊糊。
那段时间，我几乎不眠不休地守着她，用冷水浸湿的破布给她敷额头，笨拙地熬着能搜罗到的、最便宜的草药。
看着她一点点退烧，一点点恢复生机，我心里那种密匝匝的疼，渐渐被一种奇异的、充实的暖意取代。
她是孤儿，没有家人。她小声告诉我这些时，眼睛垂着，没有哭。我心里却疼得更厉害，可同时，又涌起一股近乎虔诚的感激。感谢老天爷，在我这仿佛望不到头的苦日子里，终于……终于肯投下这么一丝甜。
我叫她“小乔妹妹”。心里却偷偷地想，等以后真成了亲，我要叫她“乔乔”。她还那么小，眉眼却已能看出惊人的秀致。我常常看着她安静的侧脸出神，幻想未来我们成亲后的日子。虽然依旧清贫，但会有笑声，会有温暖，会有一个完整的家，她还会给我生孩子，属于我们的孩子。
我以为，我灰暗的人生终于照进了一束光，以后的日子，就算平淡，
…。。