许东阳到场的时候，额头上沁着一层细汗。整个评估过程不到四十分钟，问的问题全是技术合规范畴，没有越线半步。
但散场时，陈平放从办公室出来，在走廊里“恰好”碰上了许东阳。
“许总，AetherX那边最近有些历史遗留的法律纠纷，闹得不太好看。你们作为他们的合作方，帮忙递个话~该解决的尽快解决，别让小事影响了大局。”
许东阳的喉结滚了一下，连连点头。
走出工信厅大楼，许东阳坐进车里，没急着发动引擎，先拨了一个电话。
“汤副厅长，工信厅这边今天约谈了我们……”
陈平放站在三楼走廊的窗户旁，看着楼下停车场里许东阳的车迟迟没有离开。
汤副厅长。
省科技厅的副厅长。
不是孙鹤鸣亲自出面，而是他下面的人。这条线比预想的更深。
陈平放收回视线，把这个名字暂时压下。
六天后，Signal上跳出顾维桢的消息。
“AetherX撤诉了。”
消息后面跟了一段话：他们的律师今天通知Kirkland，愿意在不附带条件的前提下放弃对PCT申请的异议。和解协议明天签。
陈平放回了两个字：恭喜。
顾维桢的第二条消息隔了三分钟才发过来。
“陈厅长，你通过了测试。”
又隔了十秒。
“但我有第二个坏消息。”
陈平放的拇指悬在屏幕上方，没有动。
“上周我申请续签护照，被拒了。联邦调查局以我曾参与过多个涉密项目为由，启动了离境安全审查。护照被暂时扣押，在审查结束之前，我无法离开美国。”
陈平放把手机放在桌面上，盯着那行字看了很久。
屏幕的背光映在他脸上，一明一暗。