隔了三日，没人留意，有三个人悄无声地出了城。
一个莽汉，一个突厥人，一个齐腰高的丫头。
城门的灯笼底下，那两大一小的影子被拉得老长，没几步，就没进了夜色里。
就在这支大军开拔后没几日，长安城里，回来了一个人。
长孙府的门房老张，正靠在门墩上打盹，被一阵敲门声惊醒。他开了条门缝，门外站着个瘦得脱了相的青年，风尘仆仆，一身的灰，颧骨支棱着，眼窝陷下去一大块。
老张眯眼瞅了半天，没认出来：“找谁？”
“老张伯，是我。”那青年咧嘴一笑，露出一口在黑脸上格外白的牙。
老张这才认出来，吓得后退一步，门差点关上。
“大，大公子？！”
长孙冲走的时候，是个面如冠玉、人五人六的贵公子，这才一年出头，回来成了这副要饭花子的模样。
消息传到内院，长孙无忌正好是沐休之日，坐在书房考虑出征事宜，刚从后院听见下人结结巴巴报大公子回来了，手里那管笔顿了一下，墨滴在账册上，洇开一团。
出来，在廊下站定，看着自家这个不成器的长子，从前院一步一步走过来。
当初这小子在城楼底下放的话，长孙无忌一个字都记得。
要去丝绸之路闯出个名堂，要走到大唐的舆图都画不到的地方去。
这才多久，人样是没混出来，倒混成了个猴样。
“爹。”长孙冲走到跟前，扑通跪下，眼圈一红，“儿子……回来了。”
长孙无忌看着他那张又黑又瘦的脸，喉头动了动。
这个大唐第一的算盘精，平日里嘴上从不饶人，这会儿，那些骂人的话，一句都没出来。
别过脸，瓮声瓮气：“起来，瘦成这样，丢不丢人。”
当晚，长孙冲就着三碗白米饭，把自己这一年的壮游，囫囵咽了下去。
他原是要往西域去的，出了长安，过了陇右，他还意气风发，觉得自己这就要成大事了。
可越往西走，那风沙越大，那路越难，差点没把命撂在路上。
这双从小连衣裳都没自己洗过的手，在外头学会了自己搓衣裳、自己生火、自己给自己熬那苦得要命的药。
到了也不知道那在哪的地界，大病一场，在那沙漠里躺了不知道多久，烧得迷迷糊糊，身边一个端水的人都没有。
后来被救了之后，把自己看了个
…。。