“你这几日，往武家跑得勤。”长孙无忌喝了口茶，不是在问，是在说。
“嗯。”长孙冲道，“武伯父也说，多接触接触，我就……”
“接触得怎么样了？”长孙无忌抬起眼，看着儿子。
长孙冲想了想，“可以提亲了，儿子想清楚了。”
这话说得，意外地简单，没有铺垫，没有绕弯。
长孙无忌看了儿子一眼，面前这小子，不是早年那个少年郎的莽撞劲儿，也不是刻意的稳重，就是说一件想清楚了的事，那个语气。
“行，”长孙无忌放下茶盏，站起身，“这事，等着再说。”
“等什么？”长孙冲问。
“等时机。”长孙无忌理了理袖子，往外走，“现在，不是时候。”
“为什么不是时候？”
长孙无忌刚要开口，外头，忽然传来一阵钟声。
那钟声，不是寻常报时的钟声，又沉，又缓，一声接一声，像是从很深的地方，敲出来的，每一声，都往人心里压一下，沉的，慢的，叫人停下来，叫人抬头。
长孙无忌脸色，变了。
把手里的茶盏，搁到桌上，没放稳，轻轻地，倾了一下，茶，漫出来，滴到桌上，他没顾得上，已经往外走了，脚步，比平日，快了许多。
“阿耶？”长孙冲跟出去，“怎么了？”
长孙无忌没回头，脚步，越来越快，出了厅门，出了院子，往大门那边去了。
正月十六，同一个上午，杜府。
杜如晦躺在床上，已经几日没睁开眼了。
自正月初一那场大朝会之后，这口气，又弱了一分，几乎再没清醒过，呼吸，浅得几乎看不见，一起，一伏，比外头风吹树梢，还要轻。
孙思邈坐在一旁，手里捏着一方热帕子，给那只枯瘦的手，一下一下地敷着，什么药，都不开了。
殿外，传来车马声，是李世民来了，身后跟着李渊。
两人进了屋，杜构起身，哑声行礼，眼眶红的，好几日没怎么合眼了。
孙思邈转过身，摇了摇头。
李世民走到床边，跪坐下来，俯低了身子，凑近了杜如晦的耳边。
“克明。”
屋里没有其他声音，他这一声，很轻，清楚。
“草原上的消息，到了。”
“执失思力的人，开拔了，一万旧部，往西去了。”
“朔方那一路，
…。。