“如今别说打到极西之地了，就连西突厥都还没打下来，浮图城的仗还没打完，我们谁都没有资格，也没有脸面，半路抽身回去，那不只是抽身，那是把这半年的仗，全都打了水漂。”
李丽质闭了闭眼，没有说话。这道理，她比谁都清楚，只是从别人嘴里说出来，格外刺耳。
“那……”薛万彻声音低了下去，伸手想拍拍她的肩，手伸到一半又停住，像是怕这一下碰碎了什么，“不是我们不放你走……”
“我知道。”李丽质打断他，声音很轻，几乎听不见，“我都知道，你们说的每一句，我都知道是对的。”
说完，转身往自己的营帐走去，脚步很稳，背影却让人不敢多看。
薛万彻想追上去，被执失思力拉住了手臂。
“让她自己待一会儿。”执失思力低声道，“这时候，谁劝都是白劝，人有时候需要自己一个人扛一扛。”
“可她一个丫头能扛得住？”薛万彻的声音里带着少见的脆弱。
“扛不住也得扛。”执失思力叹了口气，望着那顶营帐，“这就是当头的难处，你我都替不了她。”
“换了旁人处在她这个位置，怕是当场就撑不住了，她已经算是撑得久的。”
薛万彻站在原地，望着那顶营帐，半晌，一拳砸在旁边的木桩上，闷哼了一声，也没再吭声，只是那木桩被砸得晃了两晃，落下几片碎木屑。
“早知道，当初就不该应下这趟差事。”他低声骂了一句，也不知道是骂自己，还是骂这天时地利，“操！”
“这话不该你说。”执失思力在旁边淡淡道，“你是大安宫那位陛下亲自放出来的，他想看的，也一定不是这样的你。”
薛万彻没吭声，转身往自己帐子的方向走了两步，又停下，望着李丽质那顶营帐的方向，久久没有挪动脚步。
……
营帐里，烛火摇曳。
李丽质坐在案前，手里还攥着那封信，坐了很久，久到烛泪淌了满满一圈，也没动一下。
帐外隐约传来士兵操练的号子声，一声一声，衬得帐内格外静，静得能听见自己的呼吸。
案上摆着离京前李渊亲手给她的一瓶舍不得喝的小甜水，上面的字都磨没了，这些日子每晚都要摸一遍，今夜却没伸手去碰。
她想起她说要带一张狼皮回去孝敬皇爷爷，还跟薛万彻打赌，说这一趟回去，非得让皇爷爷摸一摸这狼皮软不软和，输的人要把自己的月俸拿出
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