。后堂灶凉了，灶膛里的灰一捻就散。
“魏公，灶灰凉透了。”
“几日了？”
“看着像三四天。”
“三四天前是什么日子？”
跟来的御史算了算。
“六月十六。”
六月十六。
就是太上皇在灞桥上杀人的第二天，也是皇帝夜入大安宫那一天。
“查街坊。”
街坊半个时辰以后一个一个带上来。
卖胡饼的说，顺安堂的掌柜姓侯。
卖针线的说，掌柜不常在，铺子里一直是一个小伙计在看。
隔壁的皮匠说得最细。
“那个掌柜，一年来个三四回。”
“什么样子？”
“白净，个子不高，眉毛很淡。”皮匠说，“笑起来左边脸上有个坑。”
魏征的笔停住了。
“手呢？”
皮匠愣了一下。
“老汉没留神看手。”
“你再想想。”
皮匠蹲在地上想了半天。
“有一回他进铺子，带了一盒点心，拎绳子勒着手，他换了一只手拎。”
“老汉当时看了一眼，心里头嘀咕了一句。”
“嘀咕什么？”
“嘀咕这位爷的手，比老汉家那口子的还白。”
魏征把笔搁下了。
“搜！”
搜了两个时辰。
药斗子一个一个拉开，药渣子倒了一地。地砖撬了十几块。后院的井里下去了两个人。
什么都没有。
最后是一个千牛卫队正在后堂看出来的。
后堂北墙上，有一块地方砖色不一样。
整面墙的砖发乌，只有那一小块新些，灰缝也白。
“魏公！这儿新砌过！”
“砸！”
砸开以后，墙里头是一个洞，洞里塞着一只木匣。
匣子榆木的，一尺长，没锁，拿麻绳捆着。
魏征没在铺子里开。
魏征让人把匣子捧着，直接送进了大安宫。
匣子起出来的时候是辰时三刻。
魏征没开，先派人进了宫。
进宫报信的那个御史，到两仪殿的时候，陛下正在看昨日的奏抄。
“陛下，顺安堂后墙里起出一只匣子。”
“开了
…。。