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一、召见
正月初八，辰时。
老刀被带进中军大帐的时候，三个半步大乘正坐在上首。
帐内温暖如春，和外面寒风刺骨的战场仿佛两个世界。
“老刀。”中间那个开口，声音不咸不淡，“知道为什么叫你来吗？”
老刀摇头。
左边那个冷笑一声：“你最近很活跃啊。”
老刀没说话。
右边那个端起酒杯，慢悠悠地说：“每天晚上，你的篝火旁围着一堆人。聊什么？”
老刀抬起头。
“兄弟们活着回来，想找人说说话。”
“说话？”左边那个放下酒杯，“说什么？说死了多少人？说抛石机太厉害？说不想打了？”
老刀眼睛闪着光：“这二十年我不曾退缩过一次！”
中间那个盯着他，眼神锐利如刀。
“你知道现在军中在传什么吗？”
老刀摇头。
“在传你老刀是个好队长。在传你老刀把铺盖让给新兵。在传你老刀为了兄弟们敢往上顶。”
他顿了顿。
“这些话，本座听着，怎么像是在说——你比我们更配当这个统帅？”
帐内温度骤降。
老刀站在那里，一动不动。
“我没有那个意思。”
“有没有，不是你说了算。”左边那个站起来，走到他面前，“本座看你，就是有了。”
他绕着老刀走了一圈，神识里察觉他怀里有别人的血，他忽然伸手，老刀怀里那颗糖出现在他手上。
“这是什么？血乎拉滋的。”
老刀的手猛地攥紧。
那是阿七的。
左边那个看着糖笑了。
“沾满血的糖不嫌晦气？”
他把糖扔在地上，用脚踩住。
“一个队长，带兵二十年，就混成这样？睡在篝火旁，把铺盖让给新兵，自己连个帐篷都没有？”
他脚下用力，碾了碾。
“你看看你，像什么样子？”
老刀低着头，盯着那只踩在糖上的脚。
他的拳头握得咯咯响。
可他没动。
中间那个挥了挥手。
“行了。”他说，“老刀，本座念你跟了我二十年，给你一条路。”
他盯着老刀。
…。。