“哎哟喂，真是何大清！”
“老天爷，他还敢回来？”
“可不是嘛！雨水真把他拽回来了！”
左邻右舍呼啦啦围上来，像看稀罕物似的。
何大清站在那儿，脚趾头恨不得抠进砖缝里——
当年他半夜卷铺盖，被白寡妇一拽就跑了，连声招呼都没打。
早知道这一走，就成了大伙嘴里“忘恩负义”“抛妻弃女”的反面教材。
院里人提起他，不是摇头就是啐一口。
这些年，不是不想回来看看，是真没脸啊！要不是听说这事闹得太大，连特务都牵扯进来了，他压根儿不敢踏进这四合院半步！
“雨水，你这不是存心要把人往火坑里推吗？”三大妈凑上来，上下打量何大清，语气又酸又硬。
“哎哟，老嫂子，可不敢这么说！”何大清咧嘴一笑，满脸堆着尴尬，“我就跟着雨水回来看看老院子，也瞧瞧你们大伙儿，心里惦记着呢。”
“三大爷呢？今儿怎么没见他露面？”
他随口一问，话音刚落，三大妈立马像被烫了舌头似的，脸一下子僵住了。
——人还在局子里蹲着呢，不过快到期了，再过几天就该放回来了。
“他……咳，出门办事去了，还没回来。”她含糊带过，眼珠子都不敢多转一下。
这可是老阎家的奇耻大辱，丢人丢到胡同口了，谁敢往外倒实话？
何大清哪知道底细，听她这么一说，也就不再追问。
跟三大妈他们客套了几句，他就跟何雨水一道朝中院走去。
人一走远，背后立马炸开了锅：
“嘿！真把何大清给拽回来了？！”
“可不是嘛！说带就带，一点儿不含糊！”
“他好意思回来？！一走十几年，傻柱和雨水吃糠咽菜那会儿，他在哪儿？钱没给一分，面没见一次，现在倒会挑时候冒头了！”
“八成是怕傻柱受老太太案子牵连，连累他自己呗！不跑路还等啥？”
“对喽！雨水慌了，他也怕了！老太太多事，一折腾就是全家倒霉！”
“扫把星转世啊！”
七嘴八舌，越说越响。
何大清刚迈脚踏进中院，四下里就飘来不少嘀咕声、叹气声、冷笑声。
他耳朵灵得很，哪句没听见？只是装作听不见罢了。
进了何雨柱家门，他才叹了口气，苦笑着对女
…。。