着三十六颗用石灰腌制过的人头。
为首的，正是吴兴沈氏家主，沈庆之。
谢安等五位家主，脸色苍白地站在一旁，身上还带着血腥气。
叶擎苍走上前，亲自清点了一遍人头，然后点了点头。
“很好。”他看着谢安，“王爷有令，沈家的产业，由你们五家均分。但沈家的船队和船坞，必须交由总督府接管。”
这是要彻底斩断世家拥有水上武装的可能。
五位家主，虽然心痛，但也只能点头称是。
“另外，”叶擎苍的目光，扫过他们，“王爷的第三道命令，也该执行了。我北境的将士，已经等得不耐烦了。”
他的目光，落在了谢安身后，一名身穿白衣，气质如兰的年轻女子身上。
那是谢安最疼爱的孙女，谢道韫。
“就从她开始吧。”叶擎苍的声音，不带一丝波澜。
京城，西郊。
神机营的驻地，尘土飞扬。数千名士兵正在操练火器，震耳欲聋的铳声此起彼伏，空气中弥漫着一股浓烈的硝石味。
一辆朴实无华的青布马车，在营门前停下。
车帘掀开，走下来的，是一个身穿布衣，身形佝偻的老者。
营门的卫兵，懒洋洋地靠在墙上，见来人只是一个糟老头子，连眼皮都懒得抬一下，只是不耐烦地挥了挥手：“去去去，这里是军营重地，老家伙来这凑什么热闹，要饭到别处去。”
老者没有生气，只是从怀里，掏出了一块已经磨损得看不清纹路的令牌，递了过去。
“老夫武安，奉旨，接管神机营。”他的声音，沙哑而低沉。
那卫兵愣了一下，接过令牌，翻来覆去地看。武安？什么玩意儿？他一个大头兵，哪知道几十年前的开国公爵。
“哪来的破铁片，敢在这冒充大官？”卫兵嗤笑一声，就要把令牌扔在地上。
就在这时，一名百夫长模样的军官走了过来，看到那块令牌，脸色微微一变。他虽然也不认识，但这令牌的制式，古朴厚重，绝非凡品。
“你是何人？”军官还算客气。
“武安。”老者重复道。
“武安公？”军官身后的一个老兵，突然惊呼出声。他是个老京城，小时候听评书，最喜欢听的就是开国六公爵的故事。
这一下，所有人都愣住了。
武安公？那个传说中，已经死了几十年的活传奇？
…。。