“难道你觉得男人天生就比女人强壮，所以男人对女人动手可能只是一时冲动，而女人若是反击，就必定是心怀叵测？所以你认定我那一巴掌是处心积虑的报复，而不是一次坦诚的交流？”
艾拉接着笑眯眯地道：“你要知道，扇耳光其实就是自由交流的一部分，旨在促进相互理解。”
西恩看着她，那双灰绿色的眼睛瞪得圆圆的，像是第一次见识到有人能把“打人耳光”阐述成一项促进人际和谐的社交礼仪。
他脑子里那套温特沃斯默认的规则，在艾拉这套剑走偏锋的自由交流理论面前，被冲击得摇摇欲坠。
少年开始头痛，半响后，一字一句，像是被她气笑了：“那是布莱克·劳伦斯，劳伦斯！”
“我知道啊。”艾拉却点点头，有点同情他的一惊一乍，“所以呢？劳伦斯家的人脸皮比较厚，需要更清脆的响声才能唤醒良知？还是说他的自由比我的自由更自由一些？”
西恩：“……”
他彻底失语了，喉咙像是被什么堵住，半个音节也发不出来。
他觉得不是这个世界疯了，就是他自己出现了严重的认知障碍。
少年深吸一口气，暗淡地光线从艾拉身后映来，勾勒着他精致却缺乏血色的侧脸轮廓，竟奇异地赋予他一种冰冷而圣洁的俊美，他这才再次缓缓开口：“艾拉，你简直不可理喻。”
说着话，他闭了闭眼，放弃跟她进行辩论：“那么你现在打算怎么办？等着劳伦斯用他的自由，比如让校董会以‘袭击同学’为由把你开除，或者让他的跟班们在某个僻静角落用他们的自由跟你进行更深入的肢体交流？”
她摸了摸下巴，做思考状：“校规手册我还没来得及细看，不过，‘用恰当的肢体语言帮助情绪激动的同学恢复冷静，避免事态升级’，这一条，应该不算违规吧？说不定还能算心理干预？”
西恩：……
艾拉抬眼，看向西恩，脸上重新露出那种让他心头一跳的笑容。
“至于后面那种可能性嘛……”她故意拖长了声音，欣赏着他眼中一闪而过的紧张，才缓缓将后半句话，轻轻推到他面前。
“这不是还有你吗，我亲爱的哥哥？”
最后那单词，艾拉说得又轻又缓，带着一种奇异的韵律，敲打在他试图与她划清界限的决心上。
少年一愣。
艾拉见他这表情，这才开门见山，也不逗他了：“我知道他家族的丑闻，他讨厌我但也怕
…。。