杖！不，打死勿论！”
两名金瓜武士如狼似虎地扑上来，架起老张就往外拖。
老张没有求饶，反而闭上了眼，嘴角露出一丝解脱的笑。
大人，老张下来陪您了。这罪，老张顶了。
“慢着。”
声音突兀地在大殿门口响起。
这透着从容不迫的定力，硬生生让那两名金瓜武士停下了脚步。
所有人的目光齐刷刷地看向殿门。
只见阳光下，一个身穿素白儒衫的年轻人缓步走来。他面容清瘦，眉宇间与孙知府有七分相似。
他无视了周围惊愕的目光，径直走到大殿中央，对着龙椅上的朱元璋行了一个跪拜礼。
“草民，叩见吾皇万岁。”
朱元璋眯起眼，上下打量着这个年轻人，“你是孙家的人？”
“正是。”孙冉直起身，看了一眼被按在地上的老张，眼神里闪过一丝复杂，随即转头看向朱元璋，朗声道，“皇上，这刁奴的话，半句都信不得。”
老张猛地抬头，急得眼泪都要出来了：“孙公子！你……”
“闭嘴。”孙冉淡淡地扫了他一眼，那眼神里的威压竟让老张下意识地缩了缩脖子。
孙冉转回身，直视天颜，声音铿锵有力：“先辈的骨头比铁还硬。他回东昌府，是因为他心里装着那两万百姓，是因为他知道那堤坝守不住！这等虽千万人吾往矣的决断，岂是一个赶车的杂役能左右的？”
“皇上若是要罚，便罚孙家教导无方，出了个只知救人不知圣旨的‘逆臣’！”
孙冉这一番话，字字珠玑。
朱元璋愣住了。
李善长和刘伯温对视一眼，都在对方眼中看到了震惊。
这孙家……难道是批发忠臣的铺子吗？死了一个，又冒出来一个，而且这说话的调调，简直就是一个模子里刻出来的！
“哈哈哈哈！”
朱元璋突然大笑起来，笑声在大殿里回荡，带着几分苍凉，又带着几分欣慰。
“好！好一个孙家！好一个逆臣！”
朱元璋笑罢，重新坐回龙椅，眼神里的戾气散去，“那小子……是为了救这老东西才死的吧？”
孙冉沉默片刻，点头：“是。”
“值吗？”朱元璋问。
“人命大于天。”孙冉回答，“在孙家人眼里，没有值不值，只有该不该。”
朱元璋闭上眼，手指轻轻敲
…。。