农历新年的喧嚣刚刚褪去，几场倒春寒夹杂着细碎的雪粒，将西京城洗刷得透亮。
西京市中心，西北中央银行总行营业大厅。
大厅的地面铺设着平整的水磨石，穹顶吊着几盏巨大的黄铜枝形吊灯。四周是一排排用防弹玻璃和铸铁栅栏封闭的营业窗口。这里没有刺鼻的旱烟味，空气中弥漫着消毒水和纸币油墨的混合气息。
清晨八点半，银行刚刚开门。三十四岁的绸缎商人苏掌柜，提着一个沉甸甸的黑色牛皮提箱，快步走进了大厅，排在了贵金属兑换与大宗存储窗口的队伍里。
苏掌柜是天津卫的老买卖人。天津日租界发生了一场惊天动地的大火，正金银行的地下金库被烧成了一片白地。市面上疯传那是地下钱庄黑吃黑，但作为在商海里摸爬滚打的人精，苏掌柜敏锐地察觉到了背后那股令人胆寒的力量交锋。
大火过后，日租界里原本暗中流通的那些西北票瞬间绝迹。日本特务在街头疯狂搜捕，整个平津地区的商圈风声鹤唳。法币的购买力每天都在下跌，而日元军票更是形同废纸。
为了保住半生积累的家底，苏掌柜变卖了天津的产业，将全部身家换成了金条，带着妻小，一路辗转、担惊受怕地来到了西京。
“下一个。”窗口内的银行职员声音平稳。
苏掌柜赶紧走上前，将那个沉重的牛皮提箱吃力地放在大理石窗台上，拉开黄铜拉链。
“同志，我要办理大宗储蓄，全部兑换成西北本票。”苏掌柜的声音有些发干，额头上渗出一层细汗。
箱子里，整整齐齐地码放着五十根黄澄澄的大黄鱼。
银行职员没有露出任何惊讶的神色。在大西北的金融中心，这种拿着全副身家来避险的商人，每天都能见到。
职员戴上白色的纯棉手套，拿出一个木制托盘，将金条一根根取出。他转身走到操作台后方，那里摆放着一台高精度分析天平，以及一套化学试剂。
“先生，按照西北金融管理法案，所有存入库房的贵金属必须进行破坏性抽检和纯度测算。请您确认。”职员公事公办地说道。
“确认，确认，您随便验。”苏掌柜连连点头。
职员拿起一把细小的钢锉，在其中一根金条的边缘轻轻锉下一点粉末，放入试管中，滴入几滴硝酸。液体没有发生任何变色和气泡反应，证明黄金没有掺杂铜铅等廉价金属。随后，每一根金条都被放在天平上进行精确到毫克的称重。
整个检验过
…。。