不断喷吐着火舌，七点七毫米的机枪弹在泥土路上打出一排排孔洞，将那些体力不支、掉队的中国士兵无情地扫倒在路边。
绝望的情绪在溃军中蔓延。前方是波涛汹涌的黄河，水流湍急，渡船早就在日机的轰炸下沉没殆尽。后方是日军越来越近的钢铁履带和刺刀。十几万大军，被死死地压缩在黄河北岸的狭长地带，即将面临被彻底分割的物理结局。
……
重庆，国民政府防空洞地下指挥部。
由于日军航空兵对重庆的持续轰炸，最高统帅部的核心机构已经全部转移到了这座深入地下数十米的防空设施内。
防空洞内的空气阴冷且潮湿。几台大功率的抽风机发出沉闷的噪音，试图将新鲜空气泵入地下，但依然无法驱散空气中弥漫的纸张霉味。白炽灯悬挂在潮湿的岩壁顶端，灯光在沙盘上投下大片阴影。
蒋介石穿着一身上将制服，坐在宽大的会议桌后。他的脸色灰败，双眼布满了细密的血丝，手在微微发抖。
“委座，中条山守军主力已经被日军彻底分割。日军的装甲先锋和摩步大队距离黄河几个主要渡口不到二十公里了。”军政部长何应钦站在沙盘前，声音里带着无法掩饰的惊慌与疲惫。他手里拿着刚刚从前线发来的、断断续续的残缺电报。
会议室里陷入了死一般的沉寂。
蒋介石闭上眼睛，深吸了一口空气。
他非常清楚，依靠目前退守在中原南部的中央军实力，根本无法在平原上挡住日军这种规模的机械化集群冲锋。
“给西京发急电。”蒋介石咬着牙下达了命令。
“请李枭看在抗日大局的份上，出动他部署在黄河北岸的重炮部队，隔河对日军的追击部队进行火力压制。掩护我们的残部撤退到南岸。”
蒋介石顿了一下，睁开眼睛。
“但在电报里必须严令申明。中原和晋南是中央军的防区！”
即使在几十万大军面临覆灭的绝境下，在日军的刺刀已经抵在中原咽喉的时刻。他依然死死地盯着那张用各种颜色划分的势力地图。
然而，西京的决策桌上，从来不以重庆的意志为转移。
……
西京政务院，作战指挥中心。
室内明亮干燥，巨大的墙面地图上，标注着密密麻麻的红蓝色战术符号。
李枭站在宽大的办公桌后，手里捏着那份刚刚由通讯参谋送来的、来自重庆的最高级别加急电报。
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