唐长生没下马。
周庸迎上来三步，躬身行礼。
“下官衡州刺史周庸，恭迎荒州王殿下大驾。殿下一路劳顿，下官已备好酒宴……”
“不吃了。”
周庸的腰还弯着，笑僵了半拍。
唐长生坐在马上，低头看他。四品绛紫袍服洗得发亮，官靴擦得能映人，八字胡尖上打了蜡，油光水滑的一个人。
在边关老兵啃糙米馒头的时候，这位刺史大人活得很滋润。
“周大人。”
“下官在。”
“圣旨你看过了？”
周庸直起腰，手从袖中摸出一方锦帕擦了擦额角。
“回殿下，圣旨尚未送达下官处，但李公公传旨时有口谕知会了下官。”
李德全传旨的时候顺便告诉了周庸。
“那好。”唐长生翻身下马。“衡州驻军三千人的花名册、军饷账簿、武备清单，一个时辰之内送到我住处。”
周庸那两撇八字胡跳了一下。
“殿下，此事容下官……”
“一个时辰。”唐长生已经往刺史府里走了。“调不出来，我亲自去军营翻。”
他没等周庸答应，脚已经踩上了刺史府正堂的台阶。
苏凌薇策马跟到门口，没下马，剑横在鞍上，扫了周庸一眼。
周庸那张白净脸上的笑彻底碎了。他转头看向身后一个瘦高文吏，嘴唇翕动了两下，没出声。
瘦高文吏点了下头，转身往侧门跑了。
正堂里。
唐长生在主位上坐下来。椅子是黄花梨的，坐垫绣着云纹，扶手打了蜡，光滑。阔气。
赵子常站在他身后三步，旧刀横在胸前。马达和周纪一左一右堵着正堂两侧的门。
周庸跟进来，那副笑脸重新挂了回去，但挂得没之前稳了。
“殿下，城中已备好府邸供殿下歇息，不知——”
“就住刺史府。”
周庸的脚步卡了。
“殿、殿下，这……刺史府是官衙所在。”
唐长生拿起桌上的茶盏，掀开盖子吹了口气。
“周大人，圣旨说衡州军务归我，军务军务，军政不分家。我住在军务最高长官的办公处，有什么问题？”
周庸嘴动了三下，没蹦出一个反驳的字。
唐长生喝了口茶，淡得没味。
“另外……”
…。。