袖口里摸出那片玄武龟甲，在指尖翻了个面，黑色甲片上三道符文在谷道的暗光里微发亮。
“还没想好。”
唐麟盯着他。
“但你还往那走。”
“不走能咋办？”
唐长生把龟甲塞回去。
“蹲在山沟里等人来抓？三哥你要是怕，现在掉头还来得及。”
唐麟后槽牙又磨了。
他没掉头。
队伍在山腹通道里走了大半天，玄武开的路宽敞得很，八辆马车并行都绰有余，岩壁上那些黑藤一直缩着没动，比高速公路的护栏还老实。
出山口的光从前方渗进来的时候，马达的嗓门从最前面炸过来。
“殿下！出去了！”
唐长生催马往前。
山口外面，一片灰白色的荒原铺展在视野里，没有树没有村落，只有干裂的土地和远处一座黑沉的城池轮廓。
荒州城，他的封地，那座从没去过的、只在圣旨上见过名字的破地方。
唐长生勒住马，往城池方向看了一眼。
城头上没有旗，城门开着，没有守军。
空的。
“隐四。”
墙头……不对这是荒原没墙，隐四从马队里钻出来。
“主人。”
“城里有人吗？”
隐四嗓门压着。
“隐六先行一步探过了，城里有人，是殿下之前留在荒州的八百老卒。”
八百人，他走的时候留下的底子。
“还有呢？”
隐四咽了口唾沫。
“城北十里，有一座新搭的祭坛。”
唐长生的手从缰绳上松开了半寸。
“祭坛上站着一个人。”
隐四最后三个字从牙缝里一个一个挤出来。
“灰袍，蒲团，闭着眼。”