那些噩梦般的记忆，并未远离。
一个脸上带着深深鞭痕、名叫王铁柱的汉子，噗通一声跪了下来，朝着时苒重重磕头，哽咽道：“时姑娘，救命之恩，我王铁柱这条命，以后就是您的了，没有您，我早就烂在黑矿里了。”
他一带头，其他矿工，甚至一些最早跟着李庄的流民，也纷纷跪倒，泣不成声。
“我爹……我爹就是累死的……”
“我妹子……被他们糟蹋了，跳了井……”
“逃难路上，我娘为了省一口吃的给我……活活饿死了啊！”
压抑太久的悲苦和冤屈，如同开了闸的洪水，在温暖的篝火旁，在饱腹之后相对安全的环境里，汹涌而出。
每个人都在诉说自己或家人曾经遭受的苦难，声音哽咽，泪水模糊了脏污的脸。
时苒没有阻止，她静静地听着，目光从一张张涕泪横流的脸上掠过，将那些血泪故事记在心里。
这是凝聚人心必须经历的一步，让痛苦被看见，被倾听，才能将个人的仇恨，隐隐转化为对这不公世道的共同愤怒。
等哭声渐歇，时苒才走上前，亲手将跪在前面的王铁柱等人一一扶起。
“王铁柱，我记得你，在黑矿里，你为了护着一个半大孩子，后背挨了三鞭，差点没挺过来。”
她看着王铁柱惊愕抬起的泪眼，又看向另一个瘦小的老汉。