返回重庆月余后，陆安也陆续得知了湖广南部战局的变化。
在十二月中旬，孙可望已是率领五万驾前军到达沅州。
孙可望以“沅州会议”为名召李定国，意图拘捕控制李定国。李定国又得他人密信证实孙可望本次会加害自己。
当他确认孙可望置大局于不顾，蓄意谋害自己之时，不胜愤慨，对部下将领说：
“不幸少陷军中，备尝险艰，思立尺寸功，匡扶明室，垂名不朽。今甫得斩名王、奏大捷，而猜忌四起。
且我与抚南弟（指刘文秀）同起云南，一旦生误，辄遭废弃。忌我，当必尤甚。”
于是李定国连夜离开武冈，返回永州本部，至此他开始与孙可望公然决裂，以此避免与孙可望直接接触。
二十年左右情同手足的兄弟情谊，也终于被孙可望一笔勾销了，原大西军领导集团之间的裂痕，使联明抗清以来前所未有的复兴良机变成昙花一现。
十二月下旬，李定国被迫收缩防线，只能放弃北复湖广计划，转取“巩固湘南、屏障广西”的防御战略，随即率领主力退守永州、衡州，与清军形成对峙。
其后李定国开始分兵部署“湘桂防线”，巩固湘南，在永州整训自己的嫡系军队，并派兵确认控制之前占据的广西，确保湘桂通道安全。
孙可望追到武冈后扑了个空，随后孙可望野心暴露，开始自称“国主”，设六部百官，同时准备进军宝庆，争抢战功，以证明自己。
永历七年，一月初，李定国主力退至永州，与屯齐清军形成长期对峙，残明反攻势头彻底遏制，转入战略性防御。
一月中旬，孙可望在武冈召开军事会议，公开指责李定国“作战不力”，试图削弱其兵权，李定国拒赴会，孙李矛盾再度公开化。
二月上旬，孙可望派杨武率部赴永州，名为“增援"，实则监视李定国，双方险些火拼，李定国察觉孙可望杀意，开始筹划避祸广西。
恰逢二月中旬，屯齐清军进攻永州外围，李定国指挥马宝部击退清军，但他也意识到“湘南难以久守”，且与近在咫尺的孙可望的内斗快要不可避免。
于是在二月二十日前后，李定国召集自己“李系”的军事会议，决议“全师入桂”，保存抗清有生力量，避开孙可望愈演愈烈的威胁。
而广西为李定国经营之地，民众基础较好，大军后勤有保障。而且若可从广西东进广东，便可与郑成功会师，形成新的抗清局面。
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