何苦来接过腰牌就着火光仔细核对了番号和印刻，又抬头打量贺岁了对方的相貌口音，确认没有异常。
他随即便将手指放入口中，发出一声鸟叫。片刻之后，郑开远便从身后篝火光晕之外的黑暗里走了出来。
他的脚步很轻，踩在草地上几乎没有发出声响，暗哨大林和冯安福却还是没现身，仍旧潜伏在原位没有动。
因为即便来人是友军，暗哨也不能全部暴露，这是条例规定。
万家豪依旧端着鲁密铳守在篝火后方，手指搭在扳机护圈上，枪口微微朝下，保持着随时可以抬铳射击的姿态。
郑开远来到何苦来身旁站定。这时刚才递腰牌对暗号的那个骑兵身后，那个一直没有做声的骑兵也往前驱了半步。
郑开远和何苦来同时看了过去，那人身上的装扮和赤武营相差很大。
对方杂色的号衣上还套着一件似乎是自制的皮甲，左臂上则缠着一条被血浸透的布条，血迹已经干涸发黑，但布条末端还在往下渗着新鲜的血珠。
他整个人伏在马背上，嘴唇干裂发白，额头上全是虚汗，显然是今夜带伤狂奔了一路。
郑开远也将自己的腰牌也递了过去，对口令那个骑兵接过来核对过后点了点头，便将腰牌还了回来。
郑开远收起腰牌，目光落在那伤兵手臂上问：“你所行何事？此人是谁？可需要帮忙协助？”
对口令的骑兵迟疑了片刻，便快速说道：“此人是房县郝国公所部斥候，有紧急军情向南禀报中军部，沿途遭到清军截杀，我们尖哨伍发现后紧急支援，虽成功击退清贼，但我们亦是损失惨重，我的伍长重伤，命我护送他火速南下！为稳妥起见，还请诸位兄弟们也派人一同护送！”
郑开远没有多犹豫，既然口令、腰牌、口音全部核对无误，流程也都走完了，他就没有再多怀疑的道理。
但他也还是想知道情报的内容分量，以此决定派谁护送、派几个人去，于是他把目光转向马背上那郝摇旗的斥候骑兵。
那骑兵察觉对方目光强撑着坐直了些，他脸上满是尘土和血痂，嘴唇干裂，但他坚持着朝郑开远一拱手：
“郝国公发出十余队传信兵，命我等昼夜不停向南寻赤武营大营传话，我军遭到清军敌骑尾追追杀，同队皆死，只剩我一人……”
“传何话？”
“汉中吴三桂、李国翰大军已大举奔进襄阳，欲与襄阳守军合击我房县军和竹山军！
幸而被
…。。