陈士铎的手指搭在刘文秀腕脉上，三指齐按，寸关尺三部依次切过。又俯身探他颈侧人迎脉，翻看他舌苔，再轻轻按了按他背疮周围的皮肉。
帐中一时安静得只剩下刘文秀粗重而断续的呼吸声。过了许久，陈士铎缓缓直起身来，将纱布重新覆上，神色间也是黯然。
他对陆安长叹一声，摇头道：“公子，蜀王之疾，已非药石可及……其脉象散涩无根，如釜中沸水将干，三部九候皆现真脏之脉，此乃胃气已绝、元气将脱之象。
其背疽溃烂已透筋膜，毒入营血，攻于心脉，疮口周围皮肉紫黑，脓血黄稠夹赤，腥臭不可近，此为败血之候，毒已遍体，无可挽回。
其双目瞳神涣散，白珠混浊，此乃五脏精气已竭之兆。非草木金石所能回天，纵扁鹊再生、华佗复起，恐亦束手。蜀王如今尚能言语，全凭心中一股执念撑着，待这口气泄了，只怕……”
他说到一半便再也说不下去了，只是垂下眼帘。
他的诊断最后消散了帐外那些将军们心中最后的一丝希望。冯双礼的嘴唇剧烈地颤抖着，许多人转过身去，用袖子狠狠抹了一把眼睛，肩头在无声地耸动。
刘文秀却只是坦然地笑了笑，声音虚弱又平静：“殿下，不必再为臣费心了。臣能撑到此刻，已是上天格外开恩……”
他说这句话时，那双浑浊的眼睛里忽然有了一丝清明，像是回光返照般短暂，旋即又立刻黯淡下去。
陆安只得无奈示意陈士铎退到一旁，自己继续握着刘文秀的手。
刘文秀靠在枕上，目光越过陆安的肩头，望向帐顶，仿佛在望向很远很远的过去。
他的声音悠悠的，像是在说给自己听，又像是在对这天地间做最后的交代：“我自幼父母双亡，流落陕北街头，十岁便跟着义父张献忠起事。从小到大，只学会了舞刀弄枪、攻城拔寨。
义父在世时，我们兄弟四人跟着他南征北战，打官军、打豪强，祸害过不少地方和百姓，也救过不少穷人。
那时候虽野，被人骂作流寇，但总觉得跟着义父，跟着兄弟们一同，天塌下来也不怕。义父死后，我们兄弟四人扛起了大西军的旗，那时候我觉得，只要兄弟齐心，西营的旗子永远倒不了……”
他停下来喘了口气，胸口剧烈地起伏着，每一次呼吸都带着喉咙深处的痰鸣，仿佛有什么东西堵在那里，怎么也咳不出来。
他的声音更加虚弱了，嘴唇翕动了几下，才重新接上话头：“可是后来…
…。。