老道听了张仪这番话，面上笑意不减，将蒲扇往膝上一搁，开口道：“要算前程，也不难。只是贫道有个讲究，你须将生辰八字报来，年月日时，一个也不可错了。”
张仪忙道：“在下生于魏惠王六年，三月十七，寅时。”
老道闭上了眼，右手五指在膝头叩了几下，嘴中念有词，也不知算些甚么。过了约莫一盏茶的工夫，那枯瘦手指忽地一停，眼皮掀开，望着张仪，目光竟比方才清亮了几分。
“好命。”老道只吐了两个字。
张仪心头一跳：“好在何处？”
老道将白须一捋，正色道：“你这八字，日主甲木生于卯月，偏印透干，伤官佩印，主聪明绝顶、辩才无碍。行运至壬申大运，财官双显，一飞冲天。贫道不诓你，你日后的前程，乃是一人之下，万人之上。”
张仪听了这话，愣了愣，旋即苦笑起来，摆手道：“先生莫要拿我取笑。一人之下万人之上，那岂非是相国之位？我如今穷得连盐都买不起，家中婆娘日骂我没出息，连个脚力钱都要靠人赏的。先生拿这等话来哄我，未免太过了些。”
老道也不恼，反而笑道：“你不信？”
张仪直言道：“不信。非是不敬先生，实是这话太大了。我虽读过几年书，到底不过是个落魄的士族子弟，既无门路，又无资财，拿甚么去做宰相？”
老道嘿了一声，将蒲扇拾起来，在掌心拍了两拍，说道：“你既是读过书，贫道且问你一桩事。那孙膑，你可知他出身？”
张仪道：“自然知晓。孙膑乃孙武之后，齐人，亦是没落贵族。”
老道点头：“不错。孙武之后，可传到他这一辈，家道早已败落干净，比你如今强不到哪里去。他拜师鬼谷学艺，后来遭庞涓毒手，膑了双足，挖去膝盖骨，在猪圈里装了多少日的疯。你觉得他那时候的处境，比你好还是差？”
张仪沉默不语。
老道又道：“后来如何？他逃出魏国，入了齐国，坐着辎车指挥三军，桂陵一战破庞涓，马陵一役擒庞涓，天下震动。一个连路都走不了的废人，做到了齐国军师，号令万军。他凭的是甚么？凭的是他那颗脑子。”
张仪嘴唇动了动，仍未接话。
老道蒲扇朝他一指，又道：“再说那庞涓。甚么出身？既非贵族，亦非世家，不过是个乡野出来的寻常人。他凭着一身本事投了魏国，做到了上将军，统帅三军，何等威风。寻常人尚且做得，你张仪好歹也是士族之后，若是能
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