永平十六年（公元73年），为平定北匈奴之乱，稳固边疆，汉明帝派遣奉车都尉窦固等人率领大军出征，挥师北伐。班超得知消息后，再也按捺不住心中的壮志豪情，毅然投身军旅，随从窦固北征。军中任命他为假司马，虽为代理之职，班超却丝毫不敢懈怠。甫一踏入军旅，他便展露了与众不同的军事才能，其谋略之深远、行事之果决，远超同侪。在大军进攻伊吾（今新疆哈密西四堡）的战役中，班超身先士卒，奋勇杀敌，率领部下在蒲类海（今新疆巴里坤湖）与北匈奴的军队展开了一场殊死搏斗。战场上，他指挥若定，所向披靡，最终大败敌军，斩获甚众，立下了赫赫战功。窦固亲眼目睹了班超的骁勇与智谋，对他的才干赏识有加，当即决定委派他与从事郭恂一同出使西域，意在凭借外交手段，联合西域诸国，共同对抗北匈奴，重新打通汉朝与西域的通道。
经过一番周密的准备，班超与郭恂率领着麾下三十六名随从，踏上了出使西域的漫漫征途。他们翻山越岭，穿越戈壁，一路风餐露宿，历经千辛万苦，终于抵达了此行的第一站——鄯善国（今新疆罗布泊西南）。鄯善王久闻大汉威名，对班超一行的到来极为重视，不仅亲自出城迎接，更是以举国最高的礼节款待他们，每日盛宴不断，嘘寒问暖，礼数周全，恭敬备至。然而，好景不长，没过几日，班超便敏锐地察觉到鄯善王的态度发生了翻天覆地的变化，往日的热情与恭敬荡然无存，取而代之的是疏懈与冷淡，供给的酒食也日渐微薄。
班超心中暗忖，此事绝非偶然，必定另有隐情。他召集部下，神色凝重地说道：“诸位想必也察觉到了，鄯善王对我们的态度一日冷过一日，这其中定有缘故。依我判断，定然是北匈奴的使者也来到了这里，鄯善王畏惧北匈奴的势力，这才犹豫不决，不知该归附哪一方才好啊！”他顿了顿，目光锐利如炬，沉声道：“智者能够洞察先机，预见尚未发生的事情，更何况如今事态已然明了，我们岂能坐以待毙？”
为了证实自己的猜想，班超心生一计。他寻了个机会，将负责接待他们的鄯善侍者单独召来，出其不意地厉声问道：“我早已得知北匈奴的使者抵达鄯善多日，如今他们正驻扎在何处？”那侍者猝不及防，被班超这突如其来的一问惊得魂飞魄散，一时间张口结舌，仓促之间根本无法编造谎言，只得将北匈奴使者的驻地、人数等情况一五一十地和盘托出。班超听罢，心中了然，当即将这名侍者关押起来，严加看管，以防他走漏风声，坏了大事。
紧接着，班超立刻召集麾下三
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