划扬州区域，任命各郡县的地方长官，整顿吏治，又下令修治芍陂水利工程，推行屯田制度，鼓励农耕，恢复生产，积蓄国力。年底，一切安排妥当后，曹操才率军返回谯郡，暂时结束了南征北战的征程。
赤壁之战，是东汉末年最具决定性的战役。此战之后，曹操一统天下的梦想彻底破灭，再也无力发动大规模南征；孙权稳固了江东基业，势力日益壮大；刘备则趁机占据荆州，西进益州，开创了蜀汉基业。天下三分的鼎足局势，自此彻底奠定。在此之后，曹操虽然依旧时常出兵征伐，与孙刘两方时有交战，但再也没有发动过席卷天下的大规模战役，其主要精力，逐渐转向经营曹氏集团内部势力，巩固权力，为后世曹魏政权的建立，埋下了坚实的伏笔。