而孙权也希望借助辽东势力牵制曹魏北方兵力，形成南北夹击之势，双方由此建立起隐秘的外交联系。
到了嘉禾二年，公元233年，孙权与辽东的往来正式公开化。他先是派遣将军周贺等人率领船队，跨海北上前往辽东，与公孙渊展开正式通商与结盟事宜。同年九月，曹魏敏锐察觉到东吴与辽东的勾结，魏将田豫早已率军在成山设下埋伏，趁周贺船队返航之际突然邀击，东吴船队猝不及防，全军溃败，周贺当场被斩杀，此次跨海外交以惨败收场。
即便遭遇重创，孙权仍未放弃联结辽东的计划。同年十月，公孙渊正式派遣使者前往东吴，向孙权俯首称臣，明确表示愿意背叛曹魏、归附东吴，企图以东吴为强大外援，实现割据自立。孙权得知后大喜过望，不顾天下大势与群臣劝阻，执意要正式册封公孙渊为燕王，给予其最高规格的诸侯礼遇。
这一决议刚一提出，立刻遭到以丞相顾雍、元老重臣张昭为首的满朝文武极力反对。群臣纷纷进谏，指出公孙渊为人狡诈多变，此番称臣不过是权宜之计，辽东与东吴相隔千里，海路艰险，一旦曹魏出兵讨伐，东吴根本无法及时救援，贸然结盟只会引火烧身、白白损耗国力。但孙权此时志得意满，一心想要建立超越父兄、威服远夷的不世功业，完全听不进任何反对意见，执意坚持己见。他随即派遣张弥、许晏等重臣率领使团，携带大量金银玉器、奇珍异宝、印玺仪仗，浩浩荡荡渡海前往辽东，正式册封公孙渊为燕王。
果如群臣所料，公孙渊在见到东吴送来的巨额珍宝后，立刻暴露了贪婪反复的本性。他深知东吴远隔大海、救援不及，而曹魏近在咫尺，一旦依附东吴，必然会遭到曹魏大军的疯狂讨伐。权衡利弊之后，公孙渊毫不犹豫地背信弃义，设计诱杀东吴使团，将张弥、许晏等人全部斩杀，并把使者首级献给魏明帝曹叡，以此向曹魏表忠心、求封赏。
消息传回东吴，孙权怒不可遏，气得拍案而起，大骂公孙渊巧诈反复、忘恩负义。盛怒之下，孙权不顾路途遥远、风险极大，执意要亲自率领大军渡海远征辽东，亲手剿灭公孙渊以泄心头之恨。满朝文武惊恐万分，纷纷上书劝阻，尚书仆射薛综等人更是言辞恳切、极力死谏，详细陈述跨海远征的种种弊端与灭国风险。在群臣的苦苦劝谏下，孙权最终强忍怒火，放弃了亲征辽东的疯狂计划。
同年，为转移国内不满、继续实施北伐战略，孙权亲自率军出征曹魏合肥新城，同时派遣大将全琮率军进攻六安，试图在江淮战场取得突破。但曹魏城池坚固
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