打破了门阀士族对仕途的垄断，为后世人才选拔开辟了全新路径；经略西域、开拓疆土，重塑了中原王朝的边疆格局，为盛唐的疆域版图与盛世气象，埋下了重要伏笔。这般远见与作为，绝非昏庸之君所能为，也让他的历史评价，始终难以简单定论。
论及武功，杨广的人生更是充满矛盾与落差。早年他率军平定南陈，结束南北分裂的局面，一统天下，战功赫赫，尽显少年英主的雄韬伟略，为隋朝的大一统立下不世之功。可到了执政中后期，他野心膨胀、穷兵黩武，执意三征高句丽，不顾天下大乱、民不聊生，倾举国之力发动远征，最终却屡战屡败、无功而返，不仅空耗国力、折损兵马，更彻底激化了社会矛盾，将隋王朝推向覆灭的深渊，前后功业，判若两人。
再看其政治生涯，更是一塌糊涂、满目疮痍。他执政期间，用人不明、所托非人，亲信奸佞、疏远忠良，朝堂之上小人当道，贤才之士无处容身；他独断专行，以独夫之心治理天下，听不进半句逆耳忠言，肆意屠戮忠臣良将，致使朝野上下人心尽失、离心离德。到了王朝危亡之际，他虽有心挽回颓势，却早已失去民心与臣心，既无治国良策，亦无挽狂澜于既倒的能力，只能坐视天下大乱，一步步走向末路。这般结局，不禁让人追问：道家所言的“智者”，当真适合身居高位、执掌权柄吗？
杨广的一生，是才情与暴虐的共生，是功业与罪孽的纠缠。他有经天纬地之才，却无安民治国之德；有开创盛世之智，却有刚愎自用之弊。他的功，足以光耀千古；他的过，足以祸乱苍生。正是这种极致的矛盾，让他成为历史上最复杂、最难评说的帝王，也让后世之人在评判他时，始终难以一言以蔽之，只能在功过之间，细细思量权力与德行、大志与民生的永恒命题。