正月二十三日，武则天被迫下诏，命皇太子李显代理国政，总领天下军政事务，同时大赦天下罪人，正式改元神龙，开启复辟新格局。
正月二十四日，武则天正式颁布传位诏书，将皇权禅让于皇太子李显，彻底结束自己长达半个世纪的执政生涯，存续十五年的武周王朝名存实亡。
正月二十五日，李显登临神都通天宫，正式复辟登基，重掌大唐皇权。退位之后的武则天，被迁出帝王寝宫，移居洛阳上阳宫颐养天年。
李显复位登基、复辟李唐之后，恪守孝道，并未苛待退位的武则天。他率领文武百官亲赴上阳宫观风殿，问候武则天起居安康，此后定下规制，每十日必亲往探望一次，维系母子名分与帝王孝道。同时，李显为尊崇武则天，为其上尊号为则天大圣皇帝，保留其至尊名号与皇室尊崇。
二月初四，朝廷正式下诏全面恢复李唐旧制：废除武周一切礼乐官制，恢复大唐国号，文武百官官服制式、朝堂旗帜、车马服色、文字规制尽数回归贞观、永徽旧制；武周神都洛阳恢复旧称东都，彻底从制度层面终结武周统治，李唐王朝正式复辟。
晚年的武则天素来擅长妆容修饰、保养容貌，即便年逾八旬、子孙满堂，平日里精心粉饰仪容，看上去容色不衰、气度雍容，旁人全然察觉不出她的衰老疲态。可自退位迁居上阳宫、失去皇权掌控之后，武则天心境郁结、郁郁寡欢，彻底放下了半生的精致修饰，从此不再梳妆打扮、整理仪容，终日默然枯坐，心境悲凉，短短时日便容颜憔悴、苍老尽显，暮年颓态毕露。
某日李显入宫觐见，见昔日威严霸气、容色不减的母后骤然苍老憔悴至此，心中大惊、万分错愕。武则天见状，悲从中来，垂泪对李显倾诉心声：“我当年舍弃诸多争议，力排众议，将你从房陵贬地召回神都，立你为储君，本意便是百年之后将天下江山托付于你。可张柬之等五贼贪功冒进、妄图揽夺权功，仓促发动兵变，逼迫我退位，硬生生将我惊扰至此、晚景凄凉。”
一番肺腑悲言，满含委屈、不甘与落寞。李显听闻之后，愧疚悲痛交织，当场悲泣不止，跪地叩首拜谢死罪，对母亲心怀深深愧疚。也正是武则天这番动情哭诉，让李显对发动政变的五大臣心生隔阂与忌惮，不再全然信任。同时，这份母子和解与愧疚之心，也让武则天身后的武氏宗族得以保全，武三思等武氏亲族未被清算，依旧得以身居高位、参与朝堂政务，为后续韦后、武氏乱政埋下了伏笔。
神龙元年十一月二十六日（公元70
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