阶。
科举号称最公平的窄门，可走到门前的路，早已崎岖不平。
能闯过来的，已是凤毛麟角，其中艰辛，又何止万钧？
堂兄六岁开蒙尚且如此，他自己，更是连站在这座桥头眺望的资格都没有。
一个书童，识得几个字，已是主家的恩赐。
阶级的跨越，于他而言，不是一道门槛，而是一堵仰望不到顶的高墙。
这条路，太窄，太冷，踩下去，尽是前人的叹息与后来者的白骨……
……
回张府的路上。
与来时的心情，截然不同。
马车里，洋溢着张文渊兴奋的笑声。
“哈哈哈！”
“狗儿你看到没？”
“我居然真的中了！第八十七名！”
“狗儿，你说，我是不是撞了大运了？”
张文渊依旧有些不敢相信，抓着王狗儿的胳膊说道：
“我明明最后一场写得一塌糊涂！”
“还被墨迹污了卷子，我都以为彻底没戏了！”
“怎么会中了呢？难道是我前面几场答得特别好？”
“还是批卷的学官老爷，看我字写得不错？”
王狗儿看着自家少爷那又惊又喜的样子，心中了然。
他当然明白，以少爷的真实水平，在竞争激烈的县试中，若非最后那点意外，或许真有可能名落孙山。
此次能中，张举人的面子，县令的关照，恐怕起了不小作用。
毕竟，一个品行尚可，家世清白的举人公子。
在名额允许的情况下，被提携一把，也是官场常态。
但，这些话，他自然不会说破。
王狗儿顺着张文渊的话，笑着说道：
“少爷何必妄自菲薄？”
“定然是少爷前面的经义文章做得扎实，破题精准，即便最后一场稍有瑕疵，但整体文章入了学官的眼，合该高中。”
“对对对！”
“定是如此！”
张文渊立刻被这个说法说服了，用力点头，喜笑颜开道：
“我就说嘛！”
“我张文渊也不是全无本事！哈哈哈！”
“嗯。”
王狗儿没有多说。
……
很快。
马车就到了张府门口。
还没停稳，张文渊便迫不及待
…。。