“主事，那个杜忱太不近人情了！我不过是晚交了一天账册，他就给我记了过！”
“主事，杜忱核我的账，鸡蛋里挑骨头，几十石粮的出入都要追着问，至于吗？”
“主事，那杜忱就是个书呆子，不懂变通，您怎么让他管核心文书啊？”
李琚听着，不置可否。
“知道了。”他说，“你们先回去。”
告状的人走了，李琚继续批文牍。
他没有找杜忱谈话，没有干预他的工作，甚至没有提过这些事。
杜忱很快知道了有人在告他的状。他也知道，李主事什么都没说，什么都没改。
他依然管着文牍账册，依然较真，依然不近人情。
一天傍晚，值房里只剩李琚和杜忱两人。
杜忱收拾好账册，站起来，走到李琚案前，拱手。
“主事。”
“嗯？”
“这些日子，有人来告我的状。”
李琚放下笔，看着他。
“主事不问我，也不怪罪。”杜忱道，声音不高，但很认真，“杜忱谢主事信任。”
李琚靠在椅背上，看了他片刻。
“杜忱，你知道我为什么用你吗？”
“请主事明示。”
“因为你能干事，而且干净。”李琚道，“漕运司每年经手的粮草百万石，以前贪墨成风，账目混乱。我需要一个人，能把账算清楚，能把钱粮管住，而且——不会伸手。”
他看着杜忱的眼睛：“你做到了。”
杜忱沉默了一会儿，拱手，更深地弯下腰。
“杜忱，愿为主事效力。”
“好好干。”李琚道，“有想法多跟我交流，别总自己一个人闷着。你脑子里装的东西，不只是账册。”
杜忱抬起头，看了他一眼。
这个年轻的主事，比他想得更深。
“是。”他说。
走出值房时，暮色已经降临。杜忱站在廊下，看着天边最后一抹余晖。
他在之前的衙门待了三年，被人排挤了三年。
没有人愿意用他，没有人相信他。
他以为自己这辈子就这样了——一个被人嫌弃的孤僻书吏，抄抄写写，熬到老，然后默默无闻地死去。
今天，有人告诉他：你做到了。
他深吸一口气，迈步走入夜色中。
步伐比来时轻快了许
…。。