朝中无精锐禁军可用，只能依仗各郡私兵。
明眼人都看得出来，此举只会加速地方割据。
文武百官心知弊端，却慑于帝王盛怒，无人再敢进谏。
众人齐齐躬身，声音参差不齐。
“臣等遵旨。”
内侍高声唱喝：“朝会毕——百官退朝！”
杨广不等众人再言，起身转身，在内侍搀扶下匆匆退入后殿。
他的背影像一株被风吹弯了的老树，透着疲惫与逃避。
殿中百官依次躬身告退，列队走出乾阳殿。
殿门推开，凛冽寒风扑面而来，灌进朝服，冻得人直打哆嗦。
众人纷纷裹紧衣袍，缩着脖子往外走。
李琚走在人群中，面色如常，不急不慢。
宫道上，官员们三三两两低声议论，面色凝重。
“苏公直言进谏，反倒触怒陛下，往后朝堂，更是难言了。”
“十二道遣使分兵，朝廷再无统御之力，唉……”
“连郡使都不来了，这大隋的江山，怕是撑不了多久了。”
议论声细碎，随着人流渐渐消散在宫道深处。
宇文述走在人群之中，听闻周遭话语，面色淡然，脚步不疾不徐，很快便消失在人群里。
苏威立于宫墙之下，望着阴沉的天色。
铅灰色的云层压得很低，像要塌下来一般。
他长长一声叹息，苍老的身影在寒风中愈发孤寂。
李琚随百官行列缓步退出，刚下御道，正要转身出宫。
身后忽然传来内侍恭敬的唱报，声音尖细，在空旷的宫道上格外清晰。
“周国公留步——陛下有旨，宣国公偏殿见驾。”
李琚闻言，脚步微顿，微微颔首，随内侍转身往偏殿行去。
周遭路过的文武官员闻声，皆是脚步微顿，侧目看来。
有人眼底藏着艳羡，有人惊疑不定。
元日朝会刚过，陛下心绪极差，连苏威那等老臣都遭当庭斥责，此刻却单独召见李琚。
圣宠无二，可见一斑。
李琚神色不变，心中却已了然。
杨广今日朝堂受堵，满朝皆是逆耳忠言、丧气实话，帝王心中压抑至极。
此刻寻他，并非议事，而是寻一个懂他、顺他、站他这边的人。
偏殿暖阁之内，烛火静谧，无百官喧嚣，极是清静。
…。。