老板浑不在意地说：“人家都是给官府交了钱的，衙门里的老爷们都睁一只眼闭一只眼，旁人谁敢说话？”
“交了钱便能无法无天？”沈回轻声说着，像是在自言自语。
老板见他神色不对，连忙打了个哈哈：“道长，你可别犯倔，那班子背后的东家，听说跟衙门里的大人是连襟，寻常人惹不起，您一个出家人，多一事不如少一事。
他说着又拿抹布在桌上用力擦了两把，忍不住叹了口气，“如今这位皇帝老儿整天想着出兵打仗。只管百姓交不交税，谁还来管这些闲事？”
这话沈回已经听过不止一回了。
话说这位当今天子，早年间其实并不爱打仗。
恰恰相反，那位年轻时候痴迷的是另一桩事。
长生不老。
登基头一年，不知怎的就迷上了方术，从此一发不可收拾。
宫中养着一大帮道士、方士、炼丹的、占星的，成日里不是炼金丹就是开法坛。
天下凡是有名头的“仙人”，不拘是深山里“隐修”的，还是街面上卖卦的，都要请进宫去问上一问。
前前后后折腾了将近二十年，耗费的钱粮无算，结果长生没个着落，身子骨倒是被吃垮了。
听说是不能人道了。
这话自然是没人敢摆在明面上讲，但私底下传得有鼻子有眼，想来未必全是空穴来风。
而那些真正有些道行的，全都避世不出，不愿沾染因果，没一个肯搭理他。
是以求仙不成，反落了一身病。
大约人到了六十上下，便恍然醒悟过来，觉得自己这一辈子，长生指望不上，若再不留下点什么名头，怕是要被后世人笑话。
于是那心思就慢慢从炼丹炉上挪开，落到了刀兵上。
“朕不能成仙，便要做那千古一帝。”
自那以后，大军的旗号就没再收起来过。
东征西讨，南征北战，头几年确实打了个开门红，连克数城，边境一时肃清。
朝堂上自然是一片歌功颂德，什么“不世之功”“圣君之姿”，说得天花乱坠。
他也信了，以为打仗跟炼丹一样，只要肯砸银子，就能砸出个名垂青史。
可打仗哪是只砸银子的事？
后头的局面，一言以蔽之：穷兵黩武，民不聊生。
国库空了，便加征赋税；赋税不够，便强拉壮丁。
那些兵，脸上刺着字，将
…。。