死死咬着塞在嘴里的破布，转头看向甄仕忠。
甄仕忠已经疼得翻白眼，却冲他咧了咧嘴。
次日清晨。
安阳城内最大的百草堂。
三个坐堂老郎中被连夜拖进折冲府大营。
安阳折冲都尉站在营房门外，听着里头凄厉的咳嗽声，满脸嫌恶。
老郎中抖着手从营房里出来。
“禀大人……这、这些军爷的脉象，乱如败絮，气若游丝，分明是常年积劳加上外伤未愈，生生熬成了五劳七伤之症。”
郎中抹着额头的冷汗，“怕是……怕是这辈子都提不起刀了。”
都尉一脚踢在门框上。
“废物！白拿军饷的赔钱货！”
他从鼻腔里发出一声冷哼，“还叠什么罗汉？死在营里还得给安家费。
去开名册，把这八十个快断气的都打发了。老子不要死人！”
一张张盖着红印的“笃疾退役”文书，就这么扔在了营房的泥地里。
智天风攥着那张薄薄的纸，指节陷进掌心肉里。
把文书揣进怀里，环顾四周互相搀扶、脸色惨白的老兄弟们。
“走。乔装出发！”
……
吐蕃，银城。
夜风卷着雪粒子砸在皮帐篷上，发出沉闷的沙沙声。
首领赤桑盘腿坐在火堆边，手里的一把短刀翻转着，正挑下羊腿骨上的肉。
火苗舔着干柴，映出他脸上那道贯穿鼻梁的刀疤。
帐帘掀开，一个披着脏羊皮袄的探子单膝跪下，头低得快贴到毯子上。
“首领，查实了。大衍那个叫顾墨染的皇子，真被扔到了逸州。据说是个常年吃药的废人。”
赤桑把肉块丢进嘴里，嚼得骨头咯吱响。
然后抓起旁边脏兮兮的破布擦了擦刀刃。
“废人？废人也是大衍老皇帝的种儿。”
他站起身，走到帐口掀开一条缝。
往南，是黑漆漆的山脉，翻过去就是剑南道。
赤桑倒不是对逸州的铁感兴趣，大衍的生铁脆得像冰渣，砍在骨头上都会卷刃。
他在乎的，是川蜀的富庶。
恰好，顾墨染有皇子这个身份。
“老皇帝把他扔在这偏远的地方不管不问，咱们正好收着。”
赤桑回身，踹了探子一脚。
“去挑几个眼生的兄弟，扮成皮货商
…。。