赤桑抬手拨开帐门，卷进来的雪粒打在舆图上，很快化成几处湿痕。
他把写着逸州的木筹推到地图中央，抬头看向刚从南边回来的探子。
“逸州那些新兵器还要多久才能成军，你在城中待了这些日子，总该听到些有用的消息。”
探子跪在毡毯边，将自己从逸州商队口中听来的说法逐一交代。
“他们还在反复试制，药料、铁器和竹筒都由不同的人看管，连搬运的伙计也不知道全貌；依照城中传言，至少还要几个月才能稳定使用。”
赤桑没有再问那些鬼影巫兵的荒唐说法，而是从木匣中取出三枚黑筹，分别压在黑风口、北驿和盐道外侧。
拉隆从逸州逃回来以后，整日念叨天火、蛊毒和不惧刀枪的怪物，军中有人信了，也有人拿他当疯子。
赤桑只认舆图上的关口、粮道与兵马。
逸州若真有能够摧城破阵的新兵器，越早摸清虚实，银城付出的代价越小。
负责粮草的副将进帐后，赤桑把一枚黑筹推向北驿，直接下令。
“挑三千熟悉山路的轻骑，每人带十日干粮和应急豆料，后续粮草分批送入旧寨；
他们不攻逸州城，只查北驿兵力与关外道路，若能趁守军空虚拿下关门，便据关等援。”
副将没有急着领命，而是俯身查看山口附近的积雪标记，手指沿着银城南侧旧道走了一遍。
“首领，高处连降两场大雪，驮马过不了险坡，战马也找不到草；
三千人轻装还能穿过去，可一旦占关待援，逸州封住后路，旧寨里的粮食撑不了多久。”
赤桑将北驿外的黑筹往后挪了些，又在旧寨旁添了一条撤退线。
“所以主力不动，前锋也不准恋战；
若风雪加重，立刻退回旧寨，若守备空虚，便先卡住关门，逼他们把兵马从城中调出来。”
副将听完安排，抱拳接令，却又问了一句。
“若前锋撞上敌方斥候，要不要留活口？”
赤桑用木筹压住北驿通往逸州的山道。
“能抓便抓，抓不到便杀，但不能为了几名斥候耽误行程；
我要北驿的守军人数、换防时辰、箭楼位置和粮仓存量，少一样都不算完成军令。”
副将退出营帐后，外面的号角很快响了起来。
几队熟悉雪山的向导先去马棚认马，骑兵则拆下重甲，只保留弓箭、短刃与御寒毡衣。
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