“母体！”
短短两个字砸落大厅，原本安稳的氛围瞬间炸裂，全场鸦雀无声，只剩下众人擂鼓般的心跳在密闭空间回荡。
苏晓棠率先打破死寂，话音清淡，却稳稳压下满室慌乱：“木头，母体唤你回家，在它眼中，你们是什么？”
木头嘴唇不停哆嗦，浮肿的手指蹭着满地尘土，在地面歪歪扭扭落笔：孩子，所有被丧尸病毒感染之人，全都是它的孩子。
“全城所有感染者，都是母体的子嗣？”
木头身躯僵硬，却重重点头，指尖继续在地面书写：母体一直在找人，寻找能带着它逃离这片末世的人。
苏晓棠蹲身与木头平视，对方眼窝一红一金两道光芒反复闪烁，丧尸猩红病毒与淡金规则之力在它体内疯狂撕扯缠斗，两种力量日夜拉锯，一场看不见硝烟的内战正在它体内上演。
“它迫切想要离开，原因是什么？”
木头长久缄默，指尖一遍又一遍重复同一个字，反反复复刻画，硬生生把字迹凿进地板缝隙：饿。
苏晓棠豁然起身，缠绕末世许久的谜团顷刻真相大白。
难怪灾变之后，无数丧尸放弃漫无目的觅食，前赴后继朝着主城中心汇聚！所有幸存者全都被表象蒙蔽，误以为是丧尸觅食本能作祟，殊不知海量尸潮全是受母体驱使，走遍全城只为搜寻能够填饱它的“食粮”。
“周教授，母体执念渴求的事物，从基因数据里能分析出线索吗？”
周敏之推了推眼镜，飞快翻阅厚厚的实验卷宗，指尖点在红笔圈死的基因序列上：“这段插入基因频谱和诡异能量高度重合，母体既是丧尸病毒本源，又遭诡异能量改造，本质是罕见的异种杂交体。”
“丧尸与诡异融合而成？”
“不止两种本源！”周敏之指尖落在序列末尾空白片段，“末尾片段无法破译，不属于人类、丧尸、诡异任何一类基因，绝非地球本土产物。”
楼梯旁，修斜靠栏杆，手边扳手表层鎏金纹路明暗交替，低沉嗓音骤然响起：“第三种力量，是规则。”
周敏之猛然转头：“你怎么确定？”
“近身木头时亲身感应。”修轻点太阳穴，“它体内三股力量互搏，猩红尸毒、暗雾诡异能量，余下一缕淡金光晕，和公寓规则同源，年代却更加古老。像是被稀释过的”
苏晓棠转头看向沈念秋：“你生前是鼎盛集团HR，死后是三百年老诡异——你见过这种情况吗？”
…。。