“你说你要回收所有碎片才能完整，完整之后，你会用自己的规则覆盖整个世界。我的公寓、我的租客、我的规则之书——全部会被你重新定义。”苏晓棠把书合上，“但如果你肯签一份合同，以租客的身份住进我的公寓，我可以把规则之书的力量分一部分给你。不用回收碎片，不用覆盖世界，也不用饿着。”
母体沉默了很久，久到修的扳手开始发出预警的低鸣。然后她忽然笑了起来，那笑声沙哑得像风吹过枯枝：“小姑娘，你知道我是谁吗？我是规则的原始载体，是这个世界运转的底层代码之一。你想让我当租客？”
“原始载体怎么了？原始载体也得交房租。”苏晓棠双手抱臂，“我公寓里有个S级诡异在当HR，有个半感染者在当安保，有个前战神在修水管。你的简历比他们强，但岗位需求是一样的——守规矩、不咬人、按时交租。”
“我没有可以交租的东西。”
“不，你有。你是丧尸病毒的源头，你能让丧尸潮停止。公寓外围目前还有大量丧尸在游荡，影响了招租。你让它们停下来，就当首期房租。”
母体空洞眼睛对准苏晓棠，凝视了很久。然后她缓缓伸出一只半透明的手，手指上缠绕着暗红色的雾气和淡金色的纹路。那只手停在苏晓棠面前，像一个不确定是否会被握住的请求。
“合同的期限是多久？”
“先签一年。续租看表现。”
母体的手在空中悬停了片刻，然后轻轻落在苏晓棠摊开的《规则之书》上。暗红与金色猛烈交织，书页上浮现出一行苏晓棠从未见过的古老文字，然后转化为她可以读懂的字句：编号0000，姓名——未命名。身份：规则原始载体。房租：丧尸潮停止。合同期限：一年。
“名字空着。等你想起自己叫什么的时候，自己填。”苏晓棠合上书，伸出手，“欢迎入住。”
母体没有握她的手。但她从树根上站了起来——三千年第一次站起来，下半身的木质化部分一片片碎裂，重新变成血肉。她赤脚站在满地屏幕碎片上，脚踝以下还没有完全恢复，但已经能站稳了。
“钥匙呢？”母体问。
苏晓棠从口袋里掏出那把黄铜钥匙——修给她的那把。母体看了一眼钥匙，又看了一眼修，那两个空洞里忽然亮起一点微弱的光。她的嘴角又动了，弧度的确是在笑。
“那个给我钥匙的女人，跟你一样，也在口袋里放了一把别人送的钥匙。”