卡尔·韦格纳在科布伦茨阳台上宣读《告全体德意志人民书》的声音由电波、油印传单和口耳相传所承载的宣言，像一场席卷德意志灵魂的风暴，冲破了地域与信息的封锁，在无数绝望或愤怒的德意志人民的心中点燃了熊熊烈火。
鲁尔工业区，埃森，克虏伯庞大的钢铁联合体。巨大的车间里，炽热的铁水映照着一张张被煤灰和汗水覆盖的麻木脸庞。午休的汽笛尖利地响起，工人们沉默地聚集在散发着机油味的休息区。
年轻的锻工学徒威利·舒尔茨，偷偷从油腻的工装裤里掏出一张被反复折叠、几乎碎开的传单。这是他昨天夜里，从一个神秘的访客那里得到的。他深吸一口气，在老师傅弗兰茨·迪特里希鼓励的目光下，跳上一个闲置的铁砧。
“工友们！”威利的声音因紧张而有些颤抖，但很快被巨大的愤怒所取代，“听听科布伦茨的韦格纳先生在说什么！”威利开始大声念诵《告全体德意志人民书》的片段：“…拒绝履行条约一切条款！拒绝支付任何赔款…柏林政府已自绝于德意志人民…”
起初是窃窃私语，随着威利念到“工厂属于工人”、“八小时工作制”，人群开始骚动。
“他们说的是真的吗？”一个老工人喃喃道，“那边…真的把工厂给了工人？”
“看看我们！”弗兰茨·迪特里希站到威利身边，挥舞着粗壮的手臂，声音如同洪钟，“我们像牲口一样干活，却养不活家人！老板和股东们住在别墅里，而我们住在贫民窟！柏林的老爷们签了字，把我们的血汗钱拿去赔给法国佬！我们还要忍耐到什么时候？”
“够了！”一个工头试图上前制止，但被几双有力的手推开。
“起开，资本家的走狗！”
“滚出去！”
威利举起传单，用尽全身力气喊道：“科布纳茨的同志们说了，德意志的未来只能靠我们自己的斗争去夺取！我们不能再为这些吸血鬼和卖国贼工作了！”
“对！罢工！去找红色莱茵兰！”人群中爆发出怒吼。
当天下午，克虏伯工厂的烟囱破天荒地停止了冒烟。不仅仅是这里，整个鲁尔区的许多工厂，都在类似的场景下陷入了停滞。成千上万的工人放下工具，走上街头，他们打出“承认人民共和国！”、“废除凡尔赛条约！”的口号。一股灰色的洪流，开始向着莱茵兰的方向涌动。
慕尼黑，一家弥漫着麦芽和烟草气息的啤酒馆后厨。年轻的侍应生兼诗人埃里希·米勒，正激动地对着一群
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